30 anni dalla morte di Ayrton Senna: come il pilota divenne il più grande idolo del Brasile

Ayrton Senna ha trasceso lo sport ed è diventato uno dei nomi più importanti del Paese di tutti i tempi. Anche a quasi tre decenni dalla sua morte, è una figura frequente nelle conversazioni di chi lo ha visto gareggiare e di chi non era ancora nato.

Talento puro

IlBrasile aveva già molta storia in Formula 1 quando Ayrton Senna emerse e raggiunse la massima categoria automobilistica mondiale. Emerson Fittipaldi fu un pioniere e dimostrò che era possibile per un brasiliano raggiungere la vetta del mondo. Seguì Nelson Piquet che, con molta perspicacia e duro lavoro, superò il suo predecessore.

Con la strada spianata da loro due e da tanti altri, Senna dimostrò un talento puro e questo incantò la gente. Abituati ad ammirare la bravura dei loro calciatori, i tifosi brasiliani si identificarono immediatamente con Ayrton, anche prima dei suoi titoli.

Due episodi all'inizio della sua carriera hanno dato il via a questo rapporto. Il primo fu il Gran Premio di Monaco del 1984, quando sfiorò la vittoria per Toleman sotto il diluvio del Principato. Il secondo fu il Gran Premio del Portogallo del 1985, un Grand Chelem (miglior giro, vittoria e pole) sotto la pioggia per conquistare la sua prima vittoria.

Lì, all'inizio della sua carriera, Senna aveva già dei fan fedeli, anche se stava gareggiando contro altri grandi campioni nel suo paese.

Complesso di inferiorità

È innegabile che i brasiliani abbiano sempre sofferto di un certo senso di inferiorità nei confronti dei Paesi sviluppati, soprattutto europei e americani. Il "complesso del bastardo", espressione coniata dallo scrittore Nelson Rodrigues per spiegare le sconfitte calcistiche prima della Coppa del Mondo del 1958, ha fatto scuola.

Senna, tuttavia, si è sempre presentato come l'antitesi di questo pensiero. Brasiliano di famiglia benestante, Ayrton non è mai stato scosso dal complesso mondo della Formula 1. Si è scontrato con piloti, scuderie e con i suoi amici. Si scontrò con piloti, capi squadra e dirigenti, esaltando sempre la sua nazionalità.

Questo ha creato un rapporto molto forte tra lui e i brasiliani. Il principale punto di orgoglio, senza dubbio, è stata la rivalità con Alain Prost. Vedere un connazionale rivaleggiare con il francese, già due volte campione del mondo, e batterlo, ha aumentato l'autostima di tutti.

Momenti di eroismo

Il contesto del Brasile al suo apice è un altro fattore che spiega la grandezza che Senna ha acquisito nel Paese. Uscendo da una dittatura durata 21 anni, fragile economicamente e con poche prospettive per il futuro, le imprese del pilota sui circuiti di tutto il mondo erano un'enorme valvola di sfogo.

Per rendere i momenti di gioia ancora più grandi, Senna fece cose incredibili e creò una serie di simboli che durano ancora oggi. Forse il primo atto è stato il Gran Premio del Giappone del 1988. La gara che gli diede il primo titolo mondiale si svolse in modo epico. La McLaren 12 ebbe problemi alla partenza e Senna cadde in mezzo al gruppo. Si portò in testa, vinse la gara e realizzò il suo grande sogno.

Tuttavia, le sue dimostrazioni di quasi eroismo raggiunsero l'apice nel Gran Premio del Brasile del 1991. Senza aver mai vinto in patria, Senna costruì a Interlagos uno dei più grandi ricordi emotivi della sua gente.

Anche con problemi all'auto alla fine della gara, riuscì a vincere. Le immagini del dopo gara, che lo ritraggono esausto sul podio, accrescono notevolmente la sua figura.

Inoltre, tutto il lavoro svolto da TV Globo con le narrazioni di Galvão Bueno e l'uso della canzone della vittoria ha creato qualcosa che viene ricordato ancora oggi da chi ha vissuto quell'epoca.

Siccità nel calcio

L'automobilismo non è mai stato lo sport più popolare in Brasile. Questa posizione è sempre stata, e probabilmente sarà sempre, occupata dal calcio.

Tuttavia, la scena calcistica brasiliana tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 era una terra desolata. Dopo aver già mancato il treble nel 1970, il Brasile soffriva di siccità e di sconfitte traumatiche in Coppa del Mondo. In particolare le sconfitte con l'Italia nel 1982 e con la Francia nel 1986.

In quest'ultima, Senna diede una dimostrazione molto forte dello spazio che avrebbe occupato nello sport brasiliano. Il giorno dopo l'incidente brasiliano al Campionato del Mondo in Messico, si svolse negli Stati Uniti il Gran Premio di Detroit.

All'epoca correva per la Lotus con un motore Renault e aveva una squadra composta essenzialmente da francesi. In risposta alla sconfitta nel calcio, Ayrton si premurò di portare una bandiera brasiliana nel suo giro di vittoria, dando così inizio a una tradizione della sua carriera.

Lapunizione all'idolo nazionale arrivò circa due mesi dopo la sua morte, nel 1994. Sul campo del Rose Bowl, dopo la vittoria del Brasile sull'Italia nella finale della Coppa del Mondo, i giocatori della Seleção aprirono uno striscione in onore del pilota.

Una morte tragica

Il 1° maggio 1994 è una delle date più tristi della storia brasiliana. Dal tragico incidente alla curva del Tamburello di Imola alla conferma della sua morte in un ospedale di Bologna, l'intero Paese ha vissuto un'angoscia infinita.

Ancora oggi, 30 anni dopo, ci sono milioni di testimonianze di persone che hanno sofferto per la perdita di Ayrton Senna come se fosse un familiare. Alcune scuole hanno sospeso le lezioni il 2 maggio a causa della commozione e, di fatto, il Brasile è entrato in uno stato di lutto.

La grande conferma è arrivata alla veglia funebre di Senna, il 5 maggio a San Paolo. Più di un milione di persone si sono riversate nelle strade della metropoli per dare l'ultimo saluto all'idolo.

A San Paolo, città natale del pilota, è ancora molto comune trovare tributi al tre volte campione del mondo di F1. Ci sono molte opere d'arte, soprattutto vicino alla pista di Interlagos. Il ricordo di Ayrton Senna è ancora molto vivo tra i brasiliani.