Champions League: una statistica per ciascuna delle sette squadre qualificate dai playoff
Il turno dei playoff di Champions League ha definito le ultime sette qualificate alla fase campionato, completando il quadro della competizione. Dal percorso perfetto del Sabah alle grandi rimonte di LASK e Fenerbahce, passando per i ritorni di Bodo, AEK Atene e Slovan Bratislava: ecco le curiosità e statistiche emerse dalle sfide decisive.
Il turno dei playoff di UEFA Champions League si è concluso tra martedì e mercoledì, definendo il quadro delle ultime sette squadre che hanno conquistato un posto nella fase a campionato.
Sabah e LASK protagoniste assolute
La serata di martedì si è aperta con un finale al cardiopalma in Azerbaigian, dove il Sabah ha trovato un gol in extremis contro l’Hapoel Be'er Sheva riuscendo a trascinare la sfida ai tempi supplementari. Altri due gol nell’extra time hanno completato la rimonta, permettendo alla formazione azera di vincere 5-2 il ritorno e di imporsi 6-4 nel doppio confronto, diventando così la seconda squadra dell’Azerbaigian a raggiungere la fase principale della UCL.
Il Paese eurasiatico sarà dunque rappresentato nella fase principale per il secondo anno consecutivo, dopo che il Qarabag aveva raggiunto i playoff a eliminazione diretta nella scorsa stagione.
Il percorso del Sabah assume però contorni ancora più sorprendenti se si considera che il club era alla sua prima partecipazione a qualsiasi turno della competizione.
Partita dal primo turno di qualificazione, la formazione azera è diventata l’ottava squadra nella storia a superare tutti e quattro i turni preliminari della UCL.
È la terza estate consecutiva in cui un club riesce nell’impresa, dopo lo Slovan Bratislava nel 2024/25 e il Kairat Almaty nella scorsa stagione.
Anche il LASK Linz si è preso la scena, completando una rimonta che ha avuto dell’incredibile.
Dopo aver perso 3-0 la gara d’andata contro il Celtic, già vincitore della Coppa dei Campioni, la formazione austriaca si è ritrovata sotto di quattro gol complessivi a metà del primo tempo del ritorno. Sembrava una missione impossibile. E invece, il LASK ha riscritto completamente la storia del doppio confronto.
I Die Laskler hanno segnato altri quattro gol nei tempi regolamentari, trovando anche la rete del pareggio nei minuti di recupero, prima di completare la rimonta con il quinto gol nei supplementari e vincere 5-1 in casa, ribaltando così il risultato dell’andata e imponendosi 5-4 nel doppio confronto.
La qualificazione alla fase a gironi, arrivata per la prima volta nella storia del club, rende il LASK la quinta squadra austriaca diversa a raggiungere questo traguardo. L’ultima esordiente del Paese era stata l’Austria Wien, 13 anni fa.
Inoltre, l’Austria è diventata il 14° Paese diverso ad aver portato almeno cinque squadre differenti nella fase principale della Champions.
L’ultima nazione a entrare in questo gruppo era stata la Danimarca nella stagione 2020/21, quando l’FC Midtjylland aveva superato i turni di qualificazione conquistando l’accesso alla fase principale.
Il Bodo/Glimt norvegese aveva già lasciato il segno nella Champions League della scorsa stagione, spingendosi fino agli ottavi di finale prima dell’eliminazione. Ora il club scandinavo sembra intenzionato a ripartire da lì: contro il NEC Nijmegen ha infatti completato una netta rimonta, imponendosi 3-0 nella gara di ritorno e chiudendo il doppio confronto sul 6-1, approfittando anche dell’espulsione di un avversario.
Il Bodo si presenta così alla fase principale con l’ambizione di migliorare ulteriormente il percorso della scorsa stagione, diventando una squadra che molti preferirebbero evitare al momento del sorteggio.
Il club norvegese era stato la 97ª squadra diversa a qualificarsi più di una volta per la fase principale della competizione; dopo i risultati di mercoledì, il numero è salito a 98.
Tra queste 98 formazioni, il Glimt è la 30ª ad aver centrato le prime due partecipazioni consecutive alla fase principale della UCL.
L’Atalanta era stata l’ultima squadra a riuscire nell’impresa, conquistando due partecipazioni consecutive alla fase principale nelle stagioni 2019/20 e 2020/21.
Il Fenerbahce torna dopo una lunga attesa
Anche la serata di mercoledì ha regalato storie degne di nota, a partire dal ritorno del Fenerbahce tra le grandi d’Europa. Sono serviti 18 anni, ma il successo per 2-1 sul campo dell’Olympique Lione ha permesso ai turchi di centrare la qualificazione alla fase principale, imponendosi 3-2 nel doppio confronto.
Vedat Muriqi e Archie Brown hanno firmato le due reti del Fenerbahce in Francia, con i giganti turchi capaci di resistere alla pressione finale del Lione e difendere un successo dal peso enorme.
Non sono stati soltanto 18 gli anni di attesa: in questo periodo, il Fenerbahce ha infatti affrontato per ben 10 volte i turni di qualificazione della Champions League, senza mai riuscire a superarli. Dieci tentativi prima di poter finalmente tornare ad assaporare la fase principale della competizione.
La striscia attiva più lunga di eliminazioni consecutive nei turni di qualificazione appartiene al The New Saints del Galles, arrivato a quota 18.
Il giorno dopo l’impresa del Bodo/Glimt, anche il Viking si è unito alle squadre capaci di conquistare la qualificazione con un risultato a sorpresa: il 3-1 inflitto al più quotato Dinamo Zagabria. Due gol arrivati nel giro di appena due minuti dopo l’intervallo hanno spianato la strada a De Morkebla, protagonista di una vittoria memorabile e della conseguente qualificazione alla fase principale.
Prima della scorsa stagione, la Norvegia aveva dovuto attendere quasi vent’anni per rivedere una propria squadra nella fase a gironi. Ora, invece, il Paese scandinavo ne porta più di una alla fase principale. Un’impresa già riuscita 27 anni fa, quando Rosenborg e Molde si qualificarono per la fase a gironi 1999/2000. Il Rosenborg riuscì addirittura a spingersi fino alla seconda fase a gironi, prima di essere eliminato.
Un’altra lunga attesa si è conclusa con il ritorno dell’AEK Atene nella fase principale. Il club greco ha ottenuto la vittoria più larga della settimana, superando il Levski Sofia 4-0 ad Atene, risultato che ha coinciso anche con quello complessivo dopo lo 0-0 dell’andata.
Dopo otto anni di attesa, l’AEK proverà ora a raggiungere per la prima volta nella propria storia la fase a eliminazione diretta della UCL. Intanto, il club può celebrare il superamento dei preliminari, traguardo tutt’altro che scontato. La vittoria di mercoledì, inoltre, è stata la seconda ottenuta contro una squadra bulgara, portando il bilancio complessivo a 2 vittorie, 2 pareggi e 0 sconfitte.
L’ultimo verdetto è arrivato dalla Slovenia, dove lo Slovan Bratislava ha superato il Celje 2-1 ai tempi supplementari. Un successo sufficiente ai campioni di Slovacchia per ribaltare il risultato del doppio confronto e imporsi 3-2 complessivamente, in una sfida tra due squadre che hanno beneficiato del riequilibrio legato al titolo UCL.
Per lo Slovan si tratta della seconda qualificazione alla fase principale negli ultimi tre anni, sempre nell’era della fase a gironi.
Nelle ultime tre stagioni, il club slovacco ha inoltre superato otto turni a eliminazione diretta di Champions League, più di qualsiasi altra squadra nello stesso periodo.
Tra le quattro squadre slovacche ad aver raggiunto la fase a gironi o la fase campionato della competizione, lo Slovan è ora la prima a riuscirci più di una volta.
Il VSS Kosice era stato il primo club slovacco a raggiungere la fase principale, nella stagione 1997/98, seguito dal Petrzalka nel 2005/06. Lo Zilina aveva poi centrato lo stesso traguardo nel 2010/11, prima del debutto dello Slovan due stagioni fa.
