Conference League: lo Shakhtar supera lo spavento contro l'AZ e accede alle semifinali
Lo Shakhtar Donetsk accede alle semifinali di una competizione UEFA per la prima volta dalla stagione 2019/20, grazie al pareggio per 2-2 con l'AZ Alkmaar nella gara di ritorno della Conference League e al 5-2 complessivo.
Il tecnico ad interim dell'AZ, Lee-Roy Echtold, ha scelto un undici diverso rispetto alla sconfitta per 3-0 della scorsa settimana, effettuando sei cambi, visto che l'Alkmaar si appresta a sfidare il NEC Nijmegen nella finale della KNVB Beker di domenica.
Lo Shakhtar ha dominato la settimana scorsa a Cracovia, assumendo il controllo totale della partita e lasciando all'AZ la necessità di una delle grandi rimonte europee in casa per avanzare.
Tuttavia, gli olandesi non sono riusciti a ridurre il deficit iniziale, con Mexx Meerdink che ha effettuato il primo e unico tiro in porta del primo tempo poco prima del quarto d'ora, indirizzando il pallone tra le braccia di Dmytro Riznyk. Prima dell'intervallo, Ibrahim Sadiq ha sfiorato il gol con un tiro dal palo posteriore, ma non è riuscito a costringere il portiere ucraino a intervenire.
L'AZ ci prova di più rispetto all'andata, ma gli ospiti si trovano ancora in posizioni pericolose in numerose occasioni e minacciano in contropiede. Tuttavia, non avendo alcuna pressione per segnare, visto l'ampio vantaggio, è mancata la concentrazione negli ultimi metri.
Dopo la ripresa, lo Shakhtar sembra aver ingranato la marcia giusta, desideroso di spegnere ogni residua speranza dell'AZ di accedere alle semifinali.
Sembrava solo una questione di tempo prima che uno dei break degli ucraini portasse al gol del vantaggio, che è arrivato poco prima dell'ora di gioco, quando Alisson Santana - che aveva segnato due volte all'andata - ha trovato ancora una volta la rete, infilando il passaggio di Kauã Elias nell'angolino basso.
A metà del primo tempo però arriva una gioia per i tifosi di casa, con l'AZ CHE raggiunge il pareggio grazie a una punizione da distanza ravvicinata di Isak Jensen a fil di palo.
Poco dopo effettuano anche il sorpasso grazie al bel tiro al volo di Matěj Šín nell'angolino basso, dando vita a un acceso finale di 10 minuti in cui l'AZ si spinge in avanti a caccia di un miracolo.
Alla fine, però, la loro mini rimonta si è rivelata troppo poco e troppo tardiva, e lo Shakhtar trova il pareggio, quando Luca Meirelles infila tra le gambe di Jeroen Zoetper concludendo un altro rapido break.
Ancora una volta, i Minatori si sono dimostrati difficili da battere in trasferta in questa stagione: ora sono imbattuti in tutti e sei gli incontri in trasferta della Conference League. L'AZ, invece sarà comunque soddisfatta della sua prestazione nonostante l'eliminazione, e ora rivolgerà la sua attenzione alla finale di Coppa KNVB del fine settimana contro il NEC Nijmegen, dove una vittoria la qualificherebbe per l'Europa League.
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