ESCLUSIVA 2/2, Deulofeu: l'Udinese e l'orgoglio di aver giocato nel Milan

Leggi qui la prima parte dell'intervista a Deulofeu.

Deulofeu: "È una grande squadra. Penso che sia una squadra gestita in modo spettacolare da Hansi Flick e da due creatori di calcio per i prossimi 10-15 anni al massimo livello, Pedri e Lamine Yamal, che mi piacciono molto. Credo che il Barcellona, con entrambi, sarà sempre candidato a vincere la Champions League e la Liga.

"Pedri e Lamine, con il resto dei giocatori che li affiancano, faranno volare la squadra. Non ho dubbi su questo. È una chiara candidata a tutto. E a parte questo, giocano in modo molto aggressivo e con un attacco creativo. Mi piace guardarli".

È paragonabile al Dream Team di Johan Cruyff o a quello di Messi?

"Lo vedremo con il tempo. È difficile dirlo ora, ma c'è una buona sensazione. Hanno una buona idea di gioco, molto aggressiva e molto difficile da decifrare per l'avversario, e poi si aggiungono i giocatori spettacolari che hanno... Ai tifosi dico di essere il più entusiasti possibile".

Lamine Yamal ha iniziato a giocare più assiduamente quando Ousmane Dembele è partito per il PSG. Immagina se fosse successo a te a suo tempo, Lionel Messi se ne va e improvvisamente c'è un posto per te...

"Questo è il calcio, questa è la vita, dipende molto dai dettagli. Lamine aveva la possibilità di farsi notare prima perché il Barca veniva da un periodo complicato dopo la partenza di Leo. Ma se non fosse stato al Barca, avrebbe trionfato da qualche parte nel mondo. Perché se vedete il suo modo di giocare, di capire il gioco, di controllare il pallone, vi accorgerete che non è un giocatore da poco. Se non fosse stato al Barca, credo che avrebbe brillato in un'altra squadra importante".

Cosa ricorda del suo periodo al Barca?

"Molto irregolare, perché sono una persona esigente. So che ero giovane, avevo bisogno di adattamento e di partite, e in una squadra così vincente come il Barca, era difficile avere regolarità essendo così giovane con David Villa, con Alexis Sánchez, con Leo Messi, con Luis Suarez e con Neymar.

"Non era così facile spiccare con i giocatori che c'erano. Vedo la mia prima fase della carriera come irregolare, ma all'interno di essa ho fatto molto bene all'Everton, al Milan, in un periodo al Siviglia con Unai Emery. Capisco che c'erano molte aspettative intorno a me e lo accetto e penso che avrebbe potuto essere diverso da parte mia, ma penso anche di aver avuto una carriera spettacolare fino a oggi, giocando molto bene in molte squadre. Sono felice per quello che ho fatto e spero di tornare perché a 31 anni sono ancora giovane e credo di avere ancora qualche gol da dare".

È grato al Barca o un po' deluso?

"Sono totalmente grato perché il mio periodo di formazione è stato molto bello e mi ha aiutato a fare una carriera molto importante. Poi ci sono delle sfumature: avrei potuto essere più paziente dopo essere tornato da Milano per affermarmi al Barça e andare in Nazionale.

"Avrebbero anche potuto darmi un contratto più lungo. Ma il sentimento principale è la gratitudine. E c'è vita al di là del Barca. Ho anche cambiato il mio ruolo da ala destra a seconda punta, per adattarmi alle squadre in cui mi trovavo. Sono contento di come è andata.

Segnare un gol al nuovo Camp Nou...

"Forse in un Gamper (ride). Per il mio rapporto con la famiglia Pozzo e per il modo in cui mi stanno trattando in questo momento è qualcosa di difficile per me, l'unica possibilità che vedo è quella di tornare a giocare con i bianconeri. Quindi, se l'Udinese dovesse giocare il Gamper, noi ci saremo".

Godersi la Premier League

Dal Barca all'Everton, com'è stato quel periodo?

"All'Everton ho vissuto due o tre periodi. Il primo, con Roberto Martinez, nella prima stagione in Premier, del quale ho un ricordo spettacolare. Eravamo quinti, e ho giocato 30 partite facendo la differenza. Poi sono tornato al Barça con il Tata Martino e poi con Luis Enrique. E in seguito sono andato al Siviglia.

"Poi sono tornato all'Everton, sempre con Roberto Martinez, in coppia con Romelu Lukaku, qualcosa di spettacolare. Mi sono divertito molto. Il terzo periodo è stato quando Roberto è andato via, quando è arrivato Koeman, e non ho avuto le stesse sensazioni e sono andato in prestito al Milan, che è stata una delle cose migliori che mi siano mai capitate.

È stato anche bello giocare a Goodison Park...

"Storico, Goodison Park, bellissimo. Voglio davvero andare a vedere quello nuovo, ma mi sono divertito molto a giocare in quello vecchio. Il rapporto con i tifosi, la passione che hanno in Inghilterra è incredibile".

Le piace questo tipo di calcio, ad alta intensità, con molti botta e risposta?

Richiede molta fisicità, ma mi sono divertito molto nelle transizioni. All'epoca ero un po' pigro (ride), non mi abbassavo tanto per difendere. E naturalmente nelle transizioni ero tranquillo di quello che faceva: io e Lukaku correvamo... È stato spettacolare.

Anche al Watford hai fatto bene, quell'esperienza ti ha aiutato a rivalutarti.

"Sì, con il Watford, anche è stato spettacolare. Ho giocato come centravanti, come secondo attaccante, ho segnato molti gol, capendo quella posizione. Abbiamo vissuto due ottime stagioni a metà classifica e giocato la finale di FA Cup. Sono molto contento del mio periodo in Premier League, sia all'Everton che al Watford.

L'orgoglio di giocare per il Milan

Perché è così importante per lei aver fatto parte di quel club?

"Per la sua storia. Il primo giorno metti piede nella città di Milano e ti fanno capire cosa significa essere un giocatore del Milan. È il club più grande d'Italia, il più storico. Andare a giocare a San Siro è spettacolare.

"E ho giocato molto bene. Immaginate i bellissimi ricordi che ho. L'affetto dei tifosi, il legame con i tifosi, brutale. Ci sono ancora persone che mi mandano messaggi, sono stati mesi incredibili".

Le sarebbe piaciuto rimanere lì più a lungo?

"Avrei potuto rimanere a giocare con la maglia numero 7 del Milan. Ma non dipendeva nemmeno da me. I proprietari, Berlusconi e Galliani, mi volevano, ma poi è arrivato un altro proprietario che non ha considerato l'opzione".

È un peccato che il club sia stato un po' alla deriva negli ultimi anni, vero?

"Sì, e mi fa un po' male vedere le cose in questo modo. Vorrei vedere quei giocatori che sentono davvero l'amore per il Milan, perché io l'ho sentito per i mesi in cui sono stato lì. I Davide Calabria, i Sandro Tonali, vorrei vederli a Milano. Che muoiono per la maglia e sanno dove giocare. Quindi, finché non ci saranno giocatori in grado di sentire questa appartenenze, è difficile riportare il Milan dove deve stare".

Nelle vicinanze c'è il Como di Cesc Fabregas.

"Ho un paio di amici, Alvaro (Morata), Sergi (Roberto), che giocano lì. Il calcio che giocano è spettacolare, come l'idea di Cesc. Non sono nello spogliatoio, ma sembra uno spettacolo. Hanno ottimi giocatori, si stanno rinforzando molto bene. E sono una squadra molto difficile da battere in Italia. Credo che possano essere tra le prime 10 in Italia".

E dove vede l'Udinese?

"Se saremo costanti, vedo anche noi nella top 10. Perché abbiamo un allenatore che mi piace molto, è molto esigente. Questo è necessario, perché siamo una squadra che varia molto negli acquisti e nelle cessioni, abbiamo giocatori molto giovani in arrivo. C'è bisogno di quello che Kosta richiede, mi piace. Se siamo regolari e non perdiamo punti con le dirette rivali, penso che possiamo arrivare tra le prime 10, questo deve essere il nostro obiettivo".

Lei parla in prima persona plurale perché fa ancora parte della squadra, anche se in questo momento non è un calciatore della società. Ci può spiegare tutto ciò?

"Ci sono diversi media che dicono il contrario, ma il comunicato del club è stato molto chiaro. Abbiamo risolto il contratto di comune accordo, ma io continuo la riabilitazione e a stare con i miei compagni di squadra, con il mio presidente, nelle mie strutture. È come un voto di fiducia, di pazienza, da parte del presidente nei miei confronti, che mi dice: 'Ehi, ti stiamo aspettando perché sei parte di noi, ti vogliamo bene e crediamo che tu possa tornare'.

"Ma ovviamente parlo in prima persona e parlo dei miei compagni, del mio presidente, perché vivo con loro ogni giorno e vivo l'Udinese, le vittorie e le sconfitte come se fossero mie. Quello che sento ancora è che credo di poter tornare a giocare con loro".

È bello conoscere i Pozzo, una famiglia come questa ora che il calcio sembra spersonalizzarsi, cadendo nelle mani dei fondi di investimento.

"Li conosco molto bene, ho un rapporto spettacolare con ognuno di loro. Sono stato con Gino al Watford, continuo con lui qui, con suo padre Gianpaolo, con Magda Pozzo. Il rapporto è spettacolare. Per questo mi è stata data questa opportunità e loro mi stanno aspettando. Sono grato e spero di ripagare questa fiducia con il mio ritorno e dedicarlo al mio presidente".

A chi dedicherà il primo gol quando segnerà?

"La mia famiglia, il mio presidente... tutti sanno che sono stati al mio fianco in questo periodo complicato, quindi questo sarà anche per loro, ma se dovrò dedicare il gol, ovviamente alla mia famiglia o al mio presidente, che mi ha aspettato, sì".

Cosa farà in futuro?

"Qualcosa legato al calcio, o come giocatore finendo in tarda età, perché penso di avere uno stile di vita che mi può far competere con ragazzi giovani e nel calcio fisico ora. Oppure aiutare i giovani. Non so se come allenatore, membro dello staff, braccio destro del presidente, o altro, ma aiutare i ragazzi".

"Mi piacerebbe essere in campo perché è quello per cui vivo. Stare vicino ai miei compagni di squadra e vivere le partite come voglio, cosa che mi manca".

Ora lo fa anche all'Udinese, vero?

"Sì, per esempio con Iker Bravo, un giocatore giovane in cui mi rispecchio molto, con tanto talento, ma con tanti margini di miglioramento sotto altri aspetti. Spero di poterlo aiutare e farlo divertire all'Udinese, che cresca e vedremo cosa gli riserverà il futuro".

Cosa direbbe al Gerard Deulofeu che ha esordito nel Barca a 17 anni?

"Molte cose. Prima di tutto, che capisco che è giovane, ma gli spiegherei anche cosa può succedere dopo i primi quattro o cinque anni di carriera. Devi essere sveglio perché se non lo sei, forse il treno non passerà più. Devi essere intelligente e fare le cose per bene fin dal primo momento, quando hai l'opportunità più grande di tutte, che può essere quella di giocare per il Barcellona, il Real Madrid o qualsiasi altro grande club".