ESCLUSIVA: L'allenatore che ha scoperto Rodri dice che "ha sempre avuto talento e intelligenza"

Abbiamo parlato in esclusiva con Amorrortu, l'allenatore che ha scoperto il giocatore più forte del mondo del 2024. Una chiacchierata utile per conoscere meglio l'ultimo vincitore del Pallone d'Oro.

Lei è stato il primo a vedere il potenziale di Rodri, quindi deve essere felicissimo che abbia vinto il Pallone d'Oro!

"Sì, lo conosco da molto tempo, ho visto come è cresciuto e quanta strada ha fatto. È stato allenato molto bene e sono davvero felice per lui".

Quando lo ha incontrato per la prima volta, lei lavorava all'Atletico Madrid e Rodri giocava per il Rayo Majadahonda, le cui strutture si trovano a pochissima distanza le une dalle altre. 

"Il Rayo Majadahonda ha un accordo di partnership con l'Atletico Madrid e le loro strutture sono a 500 metri di distanza l'una dall'altra. Sebbene i due club non condividano lo stesso campo di allenamento per i professionisti, condividono lo stesso terreno di gioco per le partite (la squadra maschile del Rayo e quella femminile dell'Atletico giocano sullo stesso campo).

"La categoria dei "piccoli" (U12 in Spagna, n.d.r.) ci è stata presentata e alcuni giocatori potevano quindi avere un progetto e un futuro con noi. È quello che è successo con Rodri. Ho parlato con suo padre, il quale mi ha detto che non stavano prendendo in considerazione un trasferimento a quel livello".

"Ci hanno ringraziato ma, anche se non escludevano la possibilità di salire di categoria, non era ancora il momento giusto. È rimasto al Rayo, ma abbiamo continuato a seguirlo. Alla fine della stagione, abbiamo parlato di nuovo con Rodri e la sua famiglia e lui è venuto da noi per svilupparsi come calciatore".

Che tipo di giocatore era all'epoca?

"Era un ragazzo che ha sempre avuto il talento e l'intelligenza di prendere le decisioni giuste al momento giusto. Fisicamente, per un ragazzo che non era ancora finito, bisognava avere pazienza. In seguito ho lasciato l'Atletico, e in questo caso sono cambiate anche le squadre di allenatori".

"Non posso spiegarlo nel dettaglio perché non c'ero più, ma Rafa Juanes, che lavorava con me, se ne andò al Villarreal e Rodri lo seguì. Lì si è sviluppato e ha mostrato rapidamente tutte le qualità che avevamo visto in lui all'inizio. Alla fine è tornato all'Atletico, che ha pagato la sua clausola di 25 milioni di euro".

Nelle sue interviste e durante la cerimonia di premiazione del Pallone d'Oro, Rodri è apparso come una persona molto riflessiva. È un segno della sua personalità?

"Rodri è fantastico in campo ed è ancora meglio fuori. È maturo, responsabile, ha dei valori e non dimentica mai il suo passato".

"Al di là della sua grandezza calcistica, è una persona molto umile. È un modello, un esempio. Sono felicissimo di quello che gli è successo".

Tra il Villarreal con Marcelino, l'Atletico con Diego Simeone e il Manchester City con Pep Guardiola, Rodri è stato allenato professionalmente da centrocampisti con stili diversi. Questo ha giocato un ruolo nella sua ascesa al vertice? 

"Assolutamente sì. Da quando lo conosco, Rodri ha sempre avuto l'intelligenza nel vedere il gioco. L'aveva dentro di sé. Quindi avere avuto allenatori di questo tipo lo ha aiutato a migliorare le sue capacità e a diventare il giocatore che è oggi".

"C'è una base cognitiva, delle facoltà legate al suo carattere e una facilità di assimilazione. Essendo un ragazzo molto aperto, è sempre stato pronto a imparare cose nuove. Questa è una caratteristica che va sottolineata di Rodri".

Ha avuto anche dei modelli incredibili, da Bruno Soriano al Villarreal a Koke e Gabi all'Atletico. Inoltre, ha aggiunto una dimensione offensiva al suo raggio d'azione iniziale, che lo distingue dal Sergio Busquets con cui ha giocato in nazionale.

"Senza troppo sforzo da parte mia, ricordo che ha segnato alcuni gol decisivi per il Manchester City, anche se la sua posizione è di solito vista come un ruolo difensivo".

"Nella costruzione di una squadra, lui è quello che fa la giocata perché è capace di farla. E non tutti hanno questa capacità. Sia in una posizione difensiva, come abbiamo visto ai Mondiali o agli ultimi Europei, sia in una posizione più offensiva, lui può farlo perché comprende tutte le sfaccettature del gioco stesso".

Lei ha citato il Mondiale del 2022, Luis Enrique lo ha utilizzato allora come difensore centrale per le sue doti difensive ma anche, o addirittura soprattutto, per la sua qualità nella fase iniziale di costruzione.

"La sua versatilità gli permette di essere molto funzionale in molte zone del campo. Il suo primo tocco, la sua prima transizione dopo aver recuperato la palla, lo fa così bene! Rodri ha una visione molto ampia del campo, che gli permette di prendere la decisione giusta, con precisione".

Sul palco lunedì sera, Rodri ha detto che questa è una vittoria dedicata ai centrocampisti. Non è un giocatore piccolo come Xavi o Andres Iniesta, ed è molto più concentrato sui compiti d'attacco rispetto a Busquets.

"Questo Pallone d'Oro premia l'intera gamma di abilità di Rodri. Può fare tutto e lo fa molto bene. È un giocatore eccezionale. Per quanto mi riguarda, gioca a 360 gradi, che è la cosa più difficile, e non ci sono molti giocatori al mondo che possono vantare tali virtù".

Sui social network spagnoli, alcuni hanno fatto notare che il Real Madrid una volta presero in considerazione di acquistarlo nel 2019 prima che si unisse al Manchester City, ma Florentino Perez pensava che fosse troppo lento: una cosa che lo lasciò talmente disgustato da cancellare la partecipazione del Real alla cerimonia del Pallone d'Oro.

(Ride) "È l'opinione di tutti. Bisogna distinguere tra la velocità fisica e la velocità che si dà al pallone e al gioco. Rodri può imprimere velocità senza correre e credo che questo sia incredibilmente importante".