Formula 1, Focus: Piastri ora è l'uomo da battere, segnali inquietanti per Norris e Hamilton

Il primo triplo appuntamento dell'anno è giunto al termine e, sebbene non si sia concluso in bellezza con un Gran Premio dell'Arabia Saudita piuttosto scialbo, la stagione nel suo complesso appare ora molto più interessante di quanto non fosse all'inizio.

All'epoca, sembrava che la McLaren avrebbe dominato la campagna, con Lando Norris come primo opponente del compagno di squadra Oscar Piastri nella lotta al titolo di campione del mondo. Ora, però, i ruoli sono decisamente invertiti.

Con Piastri, Verstappen potrebbe aver trovato il suo avversario

L'approccio di Max Verstappen nei duelli ruota a ruota è sempre stato quello di non concedere un centimetro all'avversario e di fargli scegliere se cedere il passo o scontrarsi con lui.

Lewis Hamilton ha scoperto il bluff dell'olandese alcune volte nel 2021 e di conseguenza i due si sono scontrati più volte, con Verstappen che spesso ne è uscito peggio, ma Norris è sempre stato più restio a farsi valere e a rischiare un incidente.

"Devo tirare fuori i gomiti e devo fargli capire che non ho intenzione di cedergli posizioni, ma devo anche essere un pilota intelligente. Non devo correre rischi inutili. Devo continuare a concentrarmi su me stesso"., ha detto il britannico all'inizio di questa stagione.

Prima di quest'annata, Piastri non aveva mai affrontato il pilota della Red Bull e quindi non era chiaro se il suo approccio sarebbe stato più simile a quello di Hamilton o di Norris, ma ora lo è eccome.

"Una volta all'interno, non intendevo uscire dalla curva 1 in seconda posizione", ha dichiarato dopo la vittoria in Arabia Saudita, ottenuta passando Verstappen alla partenza e causando una penalità di cinque secondi all'olandese.

L'australiano era in testa alla prima curva e non ha battuto ciglio quando Verstappen ha tentato di superarlo. Di conseguenza, il campione del mondo in carica ha finito per tagliare la curva ed è stato penalizzato, e questo ha deciso la battaglia per la vittoria tra i due.

Ma ha fatto molto di più, mostrando all'olandese che si trova di fronte a qualcuno che è disposto a correre tanti rischi quanto lui, che non si sposterà per evitare una collisione.

Piastri ha imparato da Webber, mentre Norris lo sta emulando

Con la sua vittoria, Piastri è diventato il primo australiano dal 2010 a guidare la classifica piloti del campionato del mondo. L'uomo che lo aveva fatto allora è Mark Webber, il suo manager, e l'ex pilota della Red Bull sembra essere una grande risorsa per lui.

"Penso che Mark lo stia aiutando molto. È fantastico. Le persone imparano dalla propria carriera e questo è, ovviamente, quello che ho fatto con mio padre, e Mark sta cercando di consigliare Oscar anche in questo", ha detto Verstappen nella conferenza stampa post-gara.

Direi che Webber è un mentore ancora più prezioso del padre di Verstappen. A differenza di Jos, l'australiano ha l'esperienza di guidare per un top team, di lottare con i compagni di squadra, con i talenti generazionali e, soprattutto, di lottare per il titolo di Formula 1. Queste esperienze lo rendono ben attrezzato per dare consigli a Oscar e per garantire che il suo protetto non commetta gli stessi errori che ha commesso lui.

L'altro pilota della McLaren sembra però destinato a farlo. La rovina di Webber è stata la mancanza di costanza, l'incapacità di fare risultato nei momenti più importanti, con un incidente alla terzultima gara della stagione 2010 che gli è costato la leadership del campionato e il titolo, e Norris sta mostrando la stessa incapacità in questo momento.

Dopo essere stato surclassato da Piastri l'ultima volta, si è recato in Arabia Saudita sapendo che doveva riprendersi, ma poi è andato fuori nell'ultima sessione di qualifiche e ha perso la possibilità di farlo. Questo è stato l'ultimo dei tanti errori che ha commesso nei momenti più importanti della sua carriera in Formula 1.

Webber è stato messo in ombra dal suo compagno di squadra Sebastian Vettel durante il suo periodo al vertice, e il tanto impegno profuso nel garantire che Piastri non subisca la stessa sorte, potrebbe difatti condannare Norris.

Finita la fase di luna di miele, Hamilton è nei guai

Hamilton è entrato nel 2025 entusiasta di realizzare il suo sogno di guidare la Ferrari. All'inizio della stagione è rimasto lì, senza preoccuparsi troppo di essere generalmente più lento del compagno di squadra Charles Leclerc e concentrandosi invece sugli aspetti positivi, come la vittoria in volata in Cina, ma la fase di luna di miele sembra ormai finita.

"È stato orribile, non è stato affatto piacevole. Al momento non c'è una soluzione, quindi sarà così per il resto dell'anno. Sarà doloroso", ha dichiarato al termine della gara in Arabia Saudita, che ha concluso al settimo posto, mentre Leclerc ha conquistato il terzo.

Adattarsi a una nuova squadra dopo oltre un decennio alla Mercedes e sfidare Leclerc era di per sé una sfida enorme, ma forse sperava che l'emozione di guidare una Ferrari avrebbe sbloccato qualcosa dentro di lui che lo avrebbe visto tornare al meglio, ridandogli la brillantezza che aveva perso negli ultimi anni alla Mercedes. Ora si sta rendendo conto che non è così.

Se le cose non si risolvono in fretta, inizierà a chiedersi se è ancora in grado di competere con i migliori, entrando così in un terreno scivoloso. I piloti di F1 ripetono costantemente quanto sia importante credere di essere all'altezza di chiunque, e quando questa fiducia viene meno, viene meno anche la velocità.

Lo dimostrano due dei coetanei di Hamilton, Fernando Alonso e Vettel. Alonso non ha mai avuto dubbi sul fatto di essere ancora il migliore in circolazione, e a 43 anni va ancora forte; Vettel ha iniziato a dubitare di se stesso quando ha iniziato a arrivare dietro Leclerc durante i suoi ultimi anni alla Ferrari, e non si è mai ripreso.

Siamo vicini a vedere un altro pilota che ha dominato gli anni 2010 avere la carriera praticamente chiusa da Leclerc? Parafrasando il poeta gallese Dylan Thomas, anche Hamilton se ne andrà docile in quella buona notte? O si ribellerà al tramonto della luce?