Highlights Mondiali: Ronaldo nella storia, l'Inghilterra inciampa e torna il "tifoso-statua"
Cristiano Ronaldo ha risposto alle critiche con una doppietta storica, il Portogallo ha dilagato e la Colombia ha blindato la qualificazione, in una giornata in cui l'Inghilterra è inciampata contro il Ghana di Carlos Queiroz. Tra record, parate prodigiose e una punizione studiata che ha sorpreso tutti, il Mondiale ha regalato ancora una volta storie per tutti i gusti.
Statistiche e Dati
La giornata si è aperta con il convincente riscatto del Portogallo nel Gruppo K. Dopo il pareggio all'esordio contro la RD Congo (1-1), la Seleção ha travolto l'Uzbekistan (5-0), con Cristiano Ronaldo assoluto protagonista. CR7 ha firmato una doppietta, diventando il primo giocatore a segnare in sei diverse edizioni dei Mondiali e superando Eusébio come miglior marcatore portoghese nella storia della competizione. Una punizione diretta di Nuno Mendes, il sigillo di Rafael Leão e un autogol di Nematov hanno completato la goleada, spianando la strada ai lusitani verso la fase a eliminazione diretta.
Nel Gruppo L, l'Inghilterra non è riuscita a superare il muro ultradifensivo preparato da Carlos Queiroz e si è dovuta accontentare di uno 0-0 contro il Ghana (0-0). Dopo la convincente prestazione contro la Croazia, i Tre Leoni sono apparsi apatici, privi di idee e costantemente imbrigliati dall'organizzazione tattica africana.
Nel finale, Harry Kane si è reso protagonista di un errore clamoroso a pochissimi metri dalla porta. Curiosità: prima del match, Nana Kwaku Bonsam, noto stregone ghanese, aveva promesso di neutralizzare l'influenza del bomber inglese, proprio come sostenne di aver fatto con Cristiano Ronaldo ai Mondiali del 2014. Superstizione o meno, sta di fatto che l'attaccante è rimasto a secco e il rituale sembra aver funzionato.
È seguito un vero e proprio spareggio tra la Croazia e il Panama (0-1), a Toronto. Dopo un primo tempo povero di emozioni e occasioni, il ct croato ha trovato la soluzione in panchina: Ante Budimir, entrato all'intervallo, ha firmato il gol partita avventandosi sul cross di Josip Stanišić. Dominik Livaković ha poi blindato il vantaggio con diversi interventi decisivi, permettendo a Luka Modrić di festeggiare la sua 200ª presenza in nazionale con una vittoria. Panama incassa così la quinta sconfitta su cinque partite totali disputate ai Mondiali ed è matematicamente eliminata.
Infine, la Colombia ha confermato il pronostico e ha battuto la RD Congo per 1-0, in uno stadio Guadalajara colorato di giallo. La squadra di Néstor Lorenzo ha dominato gran parte della gara, ma si è scontrata più volte con Lionel Mpasi, che ha chiuso la partita con otto parate.
La resistenza congolese è caduta solo al 76', quando il difensore Daniel Muñoz ha trafitto il portiere coronando un'azione avviata da Juan Fernando Quintero e Jhon Córdoba. Il terzino è diventato appena il quinto difensore nella storia dei Mondiali a fare centro in entrambe le prime due partite disputate nella competizione.
Giocatore del giorno
Gli è bastata la prima rete per diventare il primo calciatore nella storia a segnare in sei diverse Coppe del Mondo (un primato da Guinness dei Primati!). Con la seconda, ha staccato Eusébio diventando il miglior marcatore di sempre del Portogallo nelle fasi finali dei Mondiali, toccando quota dieci gol.
La doppietta gli permette inoltre di agganciare la top 10 dei migliori marcatori nella storia del torneo, raggiungendo mostri sacri del calibro dei tedeschi Helmut Rahn e Thomas Müller, del peruviano (ed ex Porto) Teófilo Cubillas, del polacco Grzegorz Lato, degli inglesi Gary Lineker e Harry Kane e dell'argentino Gabriel Batistuta.
"Io ci sono sempre. Prima o poi, arrivo. Continuerò a lavorare, credo tantissimo in quello che faccio. La mia carriera è sempre stata questa", ha dichiarato il capitano della Seleção a fine partita.
Gol del giorno
In un turno caratterizzato da uno 0-0 e da due vittorie di misura, ci ha pensato il rotondo 5-0 del Portogallo sull'Uzbekistan a regalare spettacolo al Mondiale nordamericano.
La perla della giornata è la punizione capolavoro di Nuno Mendes, due volte campione d'Europa con il Paris Saint-Germain, che ha colto tutti di sorpresa. Mentre l'intera difesa si aspettava la battuta di Cristiano Ronaldo, il terzino sinistro ha scagliato un violento fendente mancino direttamente sotto l'incrocio dei pali di Nematov, siglando il suo primo gol in un Mondiale.
"Tutti pensano che le punizioni le calci sempre Cristiano. In quel momento mi si è avvicinato e mi ha detto: 'Io faccio finta di calciare, tu tira forte'. È andata benissimo", ha spiegato Nuno Mendes nel post-partita.
Strategia confermata dallo stesso CR7: "Dovevo battere io, ma gli ho detto di fargli tana e di calciare forte sul suo palo, perché avrebbe fatto gol". Detto, fatto.
Il meglio dai social
Era uno dei momenti più attesi di questo Mondiale-2026. Tra le migliaia di tifosi presenti allo stadio Akron, a Guadalajara, per assistere a Colombia-RD Congo, è riapparso Michel Nkuka Mboladinga, uno dei supporter più famosi del pianeta. Il tifoso congolese aveva dovuto saltare la gara d'esordio a causa delle restrizioni di isolamento per l'epidemia di Ebola, ma è riuscito a non perdersi il secondo match della sua nazionale nel Gruppo K.
Mboladinga, 49 anni, è celebre per rimanere completamente immobile sugli spalti durante i 90 minuti: in piedi, sguardo fisso e braccio destro sollevato, avvolto nei colori della bandiera del suo Paese. "Resto immobile perché sono convinto che questo dia una forza emotiva enorme alla squadra", ha confessato al Wall Street Journal.
Il suo gesto, diventato virale durante la Coppa d'Africa 2025, riproduce la celebre statua di Patrice Lumumba, primo storico premier del Congo indipendente e icona del riscatto africano, assassinato nel 1961. Ribattezzato "Lumumba Vea" ("Lumumba vive"), Mboladinga assicura che il sacrificio fisico non è nulla in confronto all'amore per la sua nazionale. Semplicemente iconico!
Spostandosi sul fronte portoghese, la reazione dell'influencer Speed - noto per essere un fan viscerale di Cristiano Ronaldo - ha fatto il giro del web: non è riuscito a contenere l'emozione al momento del primo gol del suo idolo in questo Mondiale.
E persino l'ex compagno di squadra Rio Ferdinand è letteralmente impazzito sui social, festeggiando il traguardo dell'amico con enorme entusiasmo.
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