L’eroe di Wimbledon Arthur Fery sogna una finale da favola il giorno del suo compleanno

Fery ha sorpreso il numero 10 del mondo Flavio Cobolli mercoledì con una brillante vittoria 6-4, 7-6 (7/4), 6-0 nei quarti di finale sul Centre Court.

Il 23enne è il primo uomo con una wild card a raggiungere la semifinale di Wimbledon dai tempi di Goran Ivanisevic, che vinse il titolo nel 2001.

Fery affronterà il campione del Roland Garros Alexander Zverev venerdì in semifinale.

Se il numero 114 del mondo riuscisse a portare la sua incredibile corsa all’All England Club fino in finale, incontrerebbe il campione in carica Jannik Sinner oppure il sette volte vincitore di Wimbledon Novak Djokovic proprio il giorno del suo compleanno.

L’idea che Fery possa festeggiare i suoi 24 anni diventando il primo britannico a vincere Wimbledon dopo 10 anni sembra uscita da un film di Hollywood — il che è piuttosto appropriato, visto che Fery ha affinato il suo tennis alla Stanford University in California.

La vittoria di Fery contro il finalista del Roland Garros Cobolli è arrivata davanti alla regina Camilla, che ha incontrato la giovane promessa dopo il match per congratularsi con lui.

"La regina mi stava aspettando alla fine della partita. Si è complimentata con me. Le ho detto quanto fosse un onore per me giocare davanti a lei," ha raccontato Fery.

"È stato bello incontrarla. Mi ha rivolto parole davvero gentili alla fine. Mi ha semplicemente detto: 'Congratulazioni, continua così.'

"Le ho detto che domenica sarà il mio compleanno, quindi sarebbe fantastico giocare la finale di Wimbledon proprio il giorno del mio compleanno."

Fery è solo il quinto britannico nell’era Open a raggiungere la semifinale di Wimbledon e appena il quarto giocatore con una wild card a entrare tra i primi quattro in uno Slam.

"Ero nervoso, perché sentivo davvero che, anche se era la mia prima volta nei quarti di uno Slam, potevo davvero battere il mio avversario," ha detto.

'Una storia incredibile'

Fery lascerà Wimbledon almeno al 36° posto del ranking dopo un torneo che gli ha cambiato la vita.

Si tratta di un’ascesa straordinaria per un giocatore che appena 18 mesi fa era fuori dai primi 500 a causa di uno stress osseo al braccio.

Salirebbe ancora in classifica se riuscisse a emulare il colorato croato Ivanisevic portando a casa il trofeo di Wimbledon.

"È ovviamente una storia incredibile. Ho già visto gli highlights della finale di Ivanisevic," ha detto Fery.

"Ora penso solo alla partita di venerdì, poi vedremo come andrà."

Il padre di Fery, Loic, è un ricco presidente del club calcistico francese Lorient, mentre la madre Olivia ha avuto una brillante carriera nel tennis, vincendo due titoli in singolare e giocando al Roland Garros.

Fery si è trasferito dalla Francia a Londra da bambino e ha frequentato la scuola proprio nella zona di Wimbledon.

"Vivo qui da tanto tempo. Forse dieci anni fa, se mi aveste fatto questa domanda, probabilmente avrei detto di sentirmi più francese che inglese. Ora non è più così," ha raccontato Fery parlando delle sue origini.

"Mi sento molto britannico. Vivo qui. Tutti i miei migliori amici vivono qui. Ho studiato qui. Mi alleno qui.

"Ovviamente i miei genitori sono ancora francesi, quindi con la famiglia e i cugini che vivono ancora in Francia parliamo francese. Ma ormai le mie radici sono profondamente legate a Londra."

Dopo aver eliminato il finalista del Roland Garros di quest’anno Cobolli e aver battuto l’ex numero tre del mondo Grigor Dimitrov rimontando da due set a uno sotto, Fery ha dimostrato di non lasciarsi intimorire dalla sua presenza inaspettata sul grande palcoscenico.

Ma sa che affrontare il tedesco Zverev, seconda testa di serie, è tutt’altra cosa.

"Zverev è un altro salto di livello. Sono pronto. Non ho nulla da perdere," ha detto Fery.

"Scenderò in campo e giocherò il mio tennis, farò quello che ho sempre fatto, credendo in me stesso. Vedremo dove mi porterà tutto questo."