Milano Cortina: la Coppia britannica conquista l’oro nella prima storica gara a squadre miste di skeleton
La Gran Bretagna è diventata la prima campionessa olimpica nella gara a squadre miste di skeleton domenica, grazie al campione olimpico individuale Matt Weston e a Tabitha Stoecker, che hanno stabilito il record della pista nell’ultima discesa ai Giochi di Milano Cortina.
I tedeschi Axel Jungk e Susanne Kreher, entrambi argento nelle prove individuali, hanno superato di un centesimo i connazionali Christopher Grotheer e Jacqueline Pfeifer, entrambi bronzo nelle gare singole, nella lotta per le medaglie minori.
È stata un’altra prestazione straordinaria di Weston, che si è ritrovato in quarta posizione, staccato di tre decimi, dopo che Stoecker aveva perso tempo nelle fasi finali della discesa. Ma, mostrando la freddezza e la tecnica che gli hanno permesso di vincere tre Coppe del Mondo consecutive e il primo oro olimpico maschile nello skeleton per la Gran Bretagna, è partito fortissimo recuperando subito lo svantaggio e ha trovato la traiettoria perfetta per vincere con 0,17 secondi di margine.
"Per fortuna, sentivo di sapere esattamente cosa dovevo fare," ha dichiarato Weston.
"Ho preso molta fiducia dalla gara individuale, e quasi dovevo ‘essere noioso’ per portare a termine il compito e ripetermi."
La Gran Bretagna aveva dominato la classifica di Coppa del Mondo con Marcus Wyatt e Stoecker insieme, ma domenica ha scelto di cambiare formazione e riproporre la coppia che aveva chiuso al secondo posto nelle ultime due edizioni dei Mondiali.
La scelta si è rivelata vincente, perché Weston è diventato il primo britannico a conquistare due medaglie ai Giochi Olimpici Invernali, coronando una settimana straordinaria dopo la delusione del 15° posto nella gara individuale di quattro anni fa.
I vincitori della gara a squadre vengono decisi dalla somma dei tempi di entrambi gli atleti, ma la competizione presenta un’ulteriore insidia: ciascuno deve attendere il segnale verde di un display luminoso per partire, invece di far scattare automaticamente il cronometro attraversando una fotocellula come nelle gare individuali — un dettaglio che alcuni hanno gestito meglio di altri, visto che il rischio di una pesante penalità di mezzo secondo o più per falsa partenza incombeva su tutti.
Valentina Margaglio, per l’Italia, ha scritto una pagina poco gradita nella storia olimpica diventando la prima a essere penalizzata per falsa partenza. Non è stata però l’unica: anche l’austriaca Janine Flock, oro individuale femminile sabato, ha commesso lo stesso errore.
