Mondiali, Brasile-Giappone: l'affascinante sfida tra due squadre imbattute da sei partite
Nonostante non abbia mai vinto una partita a eliminazione diretta in nessuna precedente edizione della Coppa del Mondo, perdendo agli ottavi nel 2002, 2010, 2018 e 2022 (e non essendo mai riuscito a superare il girone in tutte le altre edizioni a cui si era qualificato dal 1998 in poi), il Giappone si è mostrato vivace in attacco e piacevole da vedere nelle partite del girone.
Il Brasile è in grande forma realizzativa
Contro una Seleçao che sembra aver ritrovato la propria verve offensiva, potremmo assistere a una delle partite più spettacolari finora, e a una gara in cui i gol sembrano quasi assicurati.
Dal punto di vista brasiliano, dopo essere andato sotto nella prima partita contro il Marocco, la Seleçao ha segnato sette gol senza subirne, la sua striscia più lunga dal trionfo nel torneo del 2002, ed è imbattuta nelle ultime sei partite in tutte le competizioni.
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Saranno ovviamente consapevoli delle recenti delusioni nella fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo, e della recente sconfitta per 3-2 contro i Blue Samurai, che rappresenta l’unica vittoria del Giappone contro di loro in 14 tentativi.
Da non dimenticare che Hajime Moriyasu ha anche orchestrato le vittorie contro la Spagna e la Germania durante la fase a gironi dell’ultimo Mondiale, e la sua squadra è stata eliminata solo nei minuti di recupero dal Belgio.
Il disastroso bilancio del Giappone nelle fasi a eliminazione diretta
Finché la presunzione non avrà un ruolo nella preparazione del Brasile (e con Carlo Ancelotti in panchina, è difficile che accada), la Seleçao può sperare in un percorso relativamente agevole verso gli ottavi di finale.
Il Giappone deve migliorare il suo disastroso bilancio, avendo battuto una squadra sudamericana al Mondiale solo una volta e quindi dovrà essere propositivo; tuttavia, non potrà sbilanciarsi troppo per non rischiare di essere punito da giocatori come Vinicius Junior e Lucas Paquetá.
Il giocatore del Real Madrid potrebbe diventare il terzo brasiliano in questo secolo a segnare nelle prime quattro partite di un Mondiale, se dovesse andare a segno anche in questa gara, entrando così in un ristretto gruppo che comprende solo Rivaldo e Ronaldo il Fenomeno (dal torneo del 2002).
In fase difensiva, il Giappone si è dimostrato piuttosto solido, con sei partite a rete inviolata nelle ultime otto in tutte le competizioni, e forse riuscire a imbrigliare gli avversari più quotati per lunghi tratti sarà il modo migliore per provare a essere protagonisti di una delle più grandi sorprese di questo o di qualsiasi altro Mondiale.
Entrambe le squadre sono imbattute da sei partite
Anche il Giappone è imbattuto da sei partite, con quattro vittorie e due pareggi, subendo solo tre gol e segnandone dieci nello stesso periodo. Il Brasile, nelle ultime sei gare, ha ottenuto cinque vittorie e un pareggio, realizzando 18 gol e subendone cinque.
Ayase Ueda ha segnato il gol vittoria contro il Brasile nell’amichevole di ottobre, e il 27enne ha già realizzato due reti nelle tre partite disputate finora dal Giappone nel torneo.
Insieme a Daichi Kamada, è il miglior marcatore della squadra, e se il Giappone riuscirà a far girare il suo ottimo gioco di passaggi, entrambi avranno la possibilità di migliorare il proprio bottino realizzativo.
Contro giocatori come Gabriel Magalhaes, però, le occasioni saranno poche e andranno sfruttate al massimo.
Niente Raphinha o Kubo, ma tanto talento offensivo
Dall’altra parte, e nonostante l’ottimo rendimento difensivo recente, saranno messi costantemente sotto pressione per tutti i 90 minuti.
Se Gabriel Martinelli avrà spazio per accelerare, ad esempio, ha tutte le qualità per superare la difesa avversaria e concludere in prima persona o servire un compagno.
Per quanto riguarda gli assenti da entrambe le parti, ci sono alcuni giocatori che avrebbero potuto fare la differenza nelle fasi a eliminazione diretta.
Raphinha non è ancora in condizione per tornare a disposizione del Brasile, e il Giappone dovrà fare a meno di Takefusa Kubo, probabilmente il giocatore più creativo della rosa dei Blue Samurai.
C’è comunque abbastanza qualità in entrambe le squadre per garantire una partita altamente spettacolare, e dopo le recenti delusioni del Brasile ai Mondiali, la prospettiva di un possibile incrocio con i campioni in carica dell’Argentina più avanti nel torneo sarà sicuramente uno stimolo in più verso la vittoria.
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