Mondiali, l'Egitto ai sedicesimi dopo che il VAR nega la vittoria all'Iran nel finale
All'Iran è stato negato una potenziale storica vittoria nel pareggio per 1-1 contro l'Egitto ai Mondiali, che ha visto i Faraoni mancare il primo posto nel Gruppo G. L'Egitto dovrà accontentarsi della seconda posizione, mentre il Team Melli si è messo in una posizione favorevole per conquistare uno dei migliori terzi posti.
La qualificazione dell'Egitto ai sedicesimi era già certa ancora prima del fischio d'inizio, ma i Faraoni sono scesi in campo con la forte motivazione di blindare il primo posto nel Gruppo G.
Questa determinazione si è vista fin dai primissimi minuti: la selezione egiziana è partita fortissimo, sbloccando il match già al 5° con Mahmoud Saber, la cui conclusione di prima intenzione è passata tra le gambe di Alireza Beiranvand, risultando troppo potente anche per il tentativo di salvataggio del difensore sulla linea di porta.
Sapendo che dovevano evitare la sconfitta per sperare di qualificarsi, l'Iran ha avuto un'occasione d'oro per pareggiare quando il distratto Mohamed Abdelmoneim ha colpito Mehdi Taremi nel tentativo di liberare l'area dal pericolo.
Consapevole di dover evitare la sconfitta per sperare nel passaggio del turno, l'Iran ha avuto un'occasione d'oro per rimettersi in carreggiata, complice una distrazione di Mohamed Abdelmoneim che ha travolto Mehdi Taremi nel tentativo di liberare l'area di rigore. Nell'impatto il centrale egiziano ha rimediato un infortunio che lo ha costretto a lasciare il campo, ma Mostafa Shobeir è riuscito a rimediare all'errore del compagno: il portiere si è disteso sulla sinistra, respingendo il penalty calciato da un nervoso Taremi.
La gioia di Shobeir è durata però pochissimo. Al 15° minuto, infatti, Ramin Rezaeian ha firmato l'1-1 raccogliendo la respinta del portiere sul precedente tiro di Milad Mohammadi.
L'estremo difensore egiziano pensava di aver allargato a sufficienza la traiettoria dell'avversario, ma il laterale iraniano lo ha beffato, riuscendo a insaccare da posizione quasi impossibile e siglando così la sua seconda rete nel torneo.
Dopo un primo tempo chiuso in parità, l'Egitto ha subito un brutto colpo in avvio di ripresa: poco prima dell'ora di gioco, la stella Mohamed Salah è stata costretta al cambio per un problema fisico.
Il finale di gara
Senza il suo leader tecnico, la squadra ha faticato a costruire gioco, rischiando grosso nel finale. Lo spavento più grande è arrivato quando Shoja Khalilzadeh ha insaccato di testa sugli sviluppi di una punizione profonda che aveva scatenato il panico nell'area egiziana; la segnalazione di fuorigioco ha però strozzato in gola l'esultanza dell'Iran.
Subito dopo, i Faraoni sono stati salvati dal palo su una conclusione ravvicinata di Saeid Ezatolahi, riuscendo così a difendere con le unghie il pareggio.
Con questo risultato, l'Egitto chiude al secondo posto e si prepara ad affrontare l'Australia nei sedicesimi di finale. La squadra di Amir Ghalenoei, invece, dovrà attendere con ansia i risultati degli altri campi per capire se potrà festeggiare una storica qualificazione alla fase a eliminazione diretta.
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