Mondiali: l’Inghilterra batte di misura la Nuova Zelanda con una rete di Kane
Il 79° gol di Harry Kane con l’Inghilterra regala ai Tre Leoni una vittoria poco convincente per 1-0 in amichevole contro la Nuova Zelanda, estendendo a 17 partite (4 pareggi, 13 sconfitte) la serie senza vittorie degli All Whites contro avversarie europee.
Dopo un deludente break internazionale di marzo senza vittorie (1 pareggio, 1 sconfitta), l’Inghilterra è scesa in campo in Florida determinata a iniziare la preparazione al Mondiale con una prestazione positiva.
I Tre Leoni hanno dominato il possesso nei primi 20 minuti a senso unico, con Ollie Watkins che ha sprecato calciando a lato da buona posizione, prima che Kane vedesse un tiro dalla distanza respinto da Max Crocombe.
Desiderosa di evitare un’umiliazione simile al 4-0 subito contro Haiti mercoledì, la Nuova Zelanda ha cercato a sua volta il gol, con una conclusione a giro di Matthew Garbett ben respinta da Jordan Pickford.
Nonostante quella chance, l’Inghilterra è rimasta in avanti e, dopo che Kane si è visto negare il gol da Crocombe da distanza ravvicinata, l’attaccante del Bayern Monaco ha finalmente sbloccato la difesa degli All Whites nei minuti di recupero del primo tempo, indirizzando di testa nell’angolo basso su cross invitante di Djed Spence.
Tuchel ha effettuato 11 cambi all’intervallo, tra cui l’esordio in nazionale per il 17enne Rio Ngumoha e il ritorno in nazionale dopo 12 mesi per l’attaccante dell’Al-Ahli Ivan Toney.
Nonostante la girandola di sostituzioni, l’Inghilterra è andata vicina al raddoppio al 49’, quando Dan Burn ha colpito il palo di testa da otto metri.
Quella è rimasta la migliore occasione dei Tre Leoni nella ripresa, con il tempo che scorreva verso l’ultimo quarto d’ora e la retroguardia della Nuova Zelanda che ha resistito bene sotto pressione.
Jude Bellingham ha sfiorato il raddoppio nel finale per l’Inghilterra, calciando alto da posizione promettente in area, ma alla fine gli uomini di Tuchel si sono dovuti accontentare di una vittoria di misura, mentre ora si preparano all’ultima amichevole pre-Mondiale contro Costa Rica.
Quanto alla Nuova Zelanda, attualmente 85ª nel ranking FIFA, può trarre incoraggiamento da una prestazione nettamente migliore in vista dell’esordio nel torneo contro l’Iran il 16 giugno.
