Natallia Dobrynska: "I giochi di Parigi hanno un significato unico per l'Ucraina"
L'evento in terra francese può servire come piattaforma "per sensibilizzare l'opinione pubblica" sulla guerra nel Paese dell'Europa orientale.
Natallia Dobrynska, 42 anni, medaglia d'oro nell'eptathlon a Pechino 2008 e membro del World Athletics Governing Board, ha aggiunto che, sebbene le Olimpiadi rimangano "uno dei momenti più brillanti" della sua vita, l'evento di Parigi ha "un significato unico" per la sua nazione e la squadra nazionale ucraina, in quanto ancora "in guerra".
Un Paese che solo dodici anni fa, nel 2012, ha ospitato i Campionati europeidi calcio ha visto gran parte delle sue infrastrutture sportive distrutte e quasi 500 allenatori e atleti uccisi dall'invasione della Russia nel febbraio 2022.
Dobrynska, vicepresidente della Federazione ucraina di atletica leggera, ha dichiarato che le medaglie sarebbero ovviamente benvenute - la detentrice del record mondiale di salto in alto Yaroslava Mahuchikh è la loro migliore speranza per l'oro - ma il solo fatto di essere nella capitale francese è di per sé un messaggio potente.
"In questo momento, ogni atleta ucraino incarna il dolore e l'orrore che il nostro Paese e il nostro popolo stanno vivendo", ha detto. "Ogni atleta che rappresenta l'Ucraina lo fa non solo per se stesso, ma anche per far sapere al mondo che siamo forti, per assicurarsi che ciò che sta accadendo nel cuore dell'Europa sia ascoltato e risponda".
Dobrynska, che ha lasciato l'Ucraina perché è madre di tre bambini piccoli e deve "prendersi cura di loro", ha aggiunto: "prepararsi ai Giochi è già abbastanza difficile, e ora si aggiunge lo stress che la generazione attuale deve affrontare".
"Sento tutto il dolore e la forza dei nostri atleti", ha detto. "So quante emozioni, stress e tensioni sopportano, ma continuano ad allenarsi e a raggiungere alti risultati. Tutti loro pensano alle loro famiglie, ai loro cari e ai loro amici, che sono costantemente sotto minaccia in Ucraina", ha poi dichiarato all'AFP.
"Dediti, coraggiosi e determinati".
Dobrynska si è candidata per il Partito delle Regioni filo-russo alle elezioni del 2012; l'anno scorso ha confermato all'AFP che si trattava di un "piccolo errore" e di una "buona esperienza". Dal canto suo spera che gli sforzi di tutti siano premiati quando venerdì 2 agosto l'atletica inizierà senza i rappresentanti russi e bielorussi, che sono stati banditi dalla federazione World Athletics.
Vittorie come quella di Oleksandr Usyk su Tyson Fury in Arabia Saudita lo scorso maggio, che lo ha reso il primo campione assoluto dei pesi massimi in 25 anni, un'impresa senza precedenti nell'era delle quattro cinture, sono state fondamentali per risollevare il morale della gente in Ucraina.
"I nostri incredibili atleti si allenano e sognano di vedere la nostra bandiera sventolare alle Olimpiadi, per regalare al popolo ucraino momenti di gioia e distrazione dalla guerra", ha detto l'ex atleta. Dobrynska ha poi concluso: "Ma è impossibile sfuggire completamente alla guerra, anche se i nostri atleti sono impegnati, coraggiosi e determinati".
