NBA: i Thunder, campioni in carica, conquistano la vetta della Western Conference

Il centro Chet Holmgren ha messo a referto 30 punti e 14 rimbalzi, mentre l'mvp dell'NBA Shai Gilgeous-Alexander ha aggiunto 20 punti e 11 assist per i Thunder, campioni in carica, che hanno ottenuto la settima vittoria consecutiva e sono saliti a 64-16 a due partite dalla fine della stagione regolare.

Oklahoma City ha conquistato così la testa di serie numero uno dell'Ovest per il terzo anno consecutivo e con il miglior record complessivo avrà il vantaggio di giocare in casa il decider dei playoff.

"È estremamente importante", ha dichiarato Holmgren, che ha aggiunto cinque assist, due rubate e quattro stoppate. Sapere che in caso di settima partita si giocherà sempre in casa". Lo abbiamo visto due volte nei playoff dell'anno scorso, quindi è estremamente importante".

"È bello vedere che il duro lavoro è stato ripagato in un modo o nell'altro, e ora abbiamo ancora molto da fare", ha aggiunto Holmgren.

La vittoria di OKC significa che i San Antonio Spurs, in forte ascesa, si sono assicurati la seconda testa di serie a Ovest.

San Antonio ha superato i Portland Trail Blazers per 112-101 nonostante l'assenza della superstar Victor Wembanyama - che si è ritirato per una contusione alla costola - e di Stephon Castle.

De'Aaron Fox ha segnato 25 punti per guidare un attacco equilibrato degli Spurs. Keldon Johnson ne ha realizzato 20 dalla panchina e la riserva rookie Carter Bryant ha contribuito con 17.

I Denver Nuggets hanno rafforzato la loro presa sul terzo posto a ovest, battendo i Memphis Grizzlies 136-119 grazie alla tripla-doppia di 14 punti, 16 rimbalzi e 10 assist di Nikola Jokic.

Il tre volte MVP Jokic ha messo a segno la sua 34esima tripla-doppia stagionale, la 198esima della sua carriera, aiutando Denver a conquistare la decima vittoria consecutiva, la prima in doppia cifra della sua stagione.

Jamal Murray ha messo a segno 26 punti, guidando otto giocatori dei Nuggets a raggiungere la doppia cifra, con Denver che ha superato i Los Angeles Lakers, colpiti dagli infortuni, per la terza testa di serie.

La prima testa di serie della Eastern Conference, Detroit, ha riaccolto la stella Cade Cunningham con una vittoria per 137-111 sui Milwaukee Bucks.

Cunningham, che aveva saltato 11 partite per un polmone collassato, ha segnato 13 punti e distribuito 10 assist in poco meno di 26 minuti di gioco.

Jalen Duren ha segnato 21 punti per guidare i Pistons, che hanno avuto sette giocatori in doppia cifra.

I Pistons hanno conquistato la testa di serie e il vantaggio di giocare in casa nei playoff della Eastern Conference, ma l'allenatore J.B. Bickerstaff ha dichiarato che il ritorno di Cunningham e del compagno di squadra Isaiah Stewart, fermo dal 13 marzo per uno stiramento al polpaccio, è stata una gradita opportunità per migliorare la loro forma fisica prima dell'inizio dei playoff il 18 aprile.

I Cavs tengono a bada gli Hawks

A Cleveland, Donovan Mitchell ha segnato 31 punti, Evan Mobley ha aggiunto 22 punti e 19 rimbalzi e James Harden ha aggiunto 21 punti. I Cavaliers hanno sconfitto gli Atlanta Hawks 122-116, negando agli Hawks la possibilità di conquistare un posto nei playoff.

I Cavs, che hanno ottenuto la quarta vittoria consecutiva, si sono assicurati un posto tra i primi quattro a Est e inseguono i New York Knicks per il terzo posto.

Gli Hawks sono quinti a Est, ma hanno solo mezza partita di vantaggio sulla sesta posizione di Toronto e potrebbero ancora scivolare nel torneo play-in che vedrà le squadre dal settimo al decimo posto lottare per gli ultimi due posti nei playoff.

Nickeil Alexander-Walker ha segnato 25 punti e Jonathan Kuminga ne ha aggiunti 24 dalla panchina per Atlanta, che ha ridotto a due i 18 punti di svantaggio nel quarto quarto ma non è riuscita ad avvicinarsi.

Gli Orlando Magic hanno mantenuto vive le loro speranze di evitare i play-in con la quarta vittoria consecutiva, battendo i Minnesota Timberwolves per 132-120.