NHL, Peterka e Utah sconfitti in una maratona ai supplementari, i Flyers eliminano i Penguins

Vegas Golden Knights-Utah Mammoth 5-4 (TS)

Pavel Dorofeyev ha trovato il gol del pareggio per Vegas a 53 secondi dalla fine dei tempi regolamentari, portando il risultato sul 4-4. Poi, dopo quasi 26 minuti di overtime, Brett Howden, in inferiorità numerica, ha segnato la rete decisiva.

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Peterka è ancora a secco di punti nei playoff. Nella sconfitta di gara quattro, ha giocato pochissimo nell’ultimo periodo e nei supplementari, ricevendo poi un rimprovero pubblico dal suo allenatore. "È stata una decisione dell’allenatore", ha spiegato André Tourigny: "Dipendeva sicuramente dalla sua prestazione. Ho parlato con JJ. Quello che ci siamo detti resta tra noi."

Nella stagione regolare, Peterka aveva segnato 25 gol e fornito 22 assist, dopo essere arrivato come uno dei rinforzi più attesi nello scambio con l’attaccante Josh Doan e il difensore Michael Kesselring dai Buffalo Sabres. Il 24enne ha firmato un contratto quinquennale da 38,5 milioni di dollari. Tuttavia, soprattutto dopo la pausa olimpica, il suo ruolo si è ridotto e da allora ha giocato in media poco più di 14 minuti a partita.

Tampa Bay Lightning-Montreal Canadiens 2-3

I Montreal Canadiens non hanno alcuna intenzione di arrendersi. In una combattutissima gara 5 contro i Tampa Bay Lightning, gli sfavoriti hanno mostrato grande carattere e si sono imposti di misura per 3-2. Così i “Habs” ribaltano la situazione e ora conducono la serie 3-2. Per i Lightning, che speravano di chiudere i conti, ora si prospetta il ritorno in Canada – con le spalle al muro e l’eliminazione che incombe.

L’eroe silenzioso della serata è stato un rientrante: Brendan Gallagher. Dopo aver assistito alle prime quattro partite della serie solo dalla tribuna, al suo debutto ha colpito a freddo dopo appena tre minuti. Un gol in pieno stile Gallagher: lottato con grinta davanti alla porta, su assist di Alex Newhook. Questa sveglia iniziale ha dato il tono a una partita in cui i Canadiens hanno dimostrato di volere la vittoria più degli avversari.

Dopo il pareggio di Dominic James per Tampa, il secondo periodo si è trasformato in un botta e risposta ad alta velocità. Solo undici secondi dopo il pareggio, Kirby Dach ha riportato subito avanti Montreal. Ma Tampa non si è arresa: Jake Guentzel ha fintato il passaggio e poi ha infilato il disco tra le gambe di Jakub Dobes per il 2-2. Dobes però non si è lasciato abbattere: con 38 parate totali, di cui 17 nell’ultimo periodo, è stato il vero baluardo della squadra.

La rete decisiva è arrivata da Alexandre Texier, che nel terzo periodo ha avuto il coraggio di provarci. Dopo un preciso passaggio filtrante di Lane Hutson, Texier ha tirato dal cerchio d’ingaggio sinistro. Il suo polso ha toccato la mano del portiere Andrei Vasilevskiy, ma il disco è comunque finito in rete. Ora la serie si sposta a Montreal per gara 6, dove venerdì i Canadiens avranno la possibilità di eliminare definitivamente i vicecampioni in carica dai playoff.

Philadelphia Flyers-Pittsburgh Penguins 1-0 (TS)

Che thriller a Philadelphia! In una partita dominata dalle prestazioni straordinarie dei portieri e dalla disciplina tattica, i Flyers hanno avuto la meglio. Dopo oltre 77 minuti senza reti, Cam York ha fatto esplodere i tifosi di casa nei supplementari, regalando ai Philadelphia Flyers la vittoria per 1-0 e l’accesso diretto al secondo turno. Per i Pittsburgh Penguins la stagione si chiude così in modo amaro, mentre nella “City of Brotherly Love” è subito festa grande.

Se il risultato è rimasto sullo 0-0 così a lungo, il merito è soprattutto di Dan Vladar tra i pali dei Flyers. Con 42 parate ha offerto una prestazione impeccabile, firmando uno shutout nel momento più importante. Dall’altra parte, Arturs Silovs non è stato da meno. Che fosse contro il rientrante Matvei Michkov lanciato a rete o contro Christian Dvorak da distanza ravvicinata – Silovs ha tenuto in partita quasi da solo i Penguins, facendo impazzire gli attaccanti dei Flyers.

La partita è stata caratterizzata da occasioni sprecate e tiri che hanno colpito i pali. Egor Chinakhov ha avuto sul bastone il gol del vantaggio per Pittsburgh, ma il suo tiro nel secondo periodo si è stampato sul palo. Anche le special teams di entrambe le squadre non sono riuscite a superare le difese avversarie. La tensione nella Xfinity Mobile Arena era palpabile, perché ogni minimo errore poteva significare la fine della stagione per Pittsburgh o il prolungamento della serie.

Il colpo di scena finale è stato firmato da Cam York. A 2:28 dalla fine del primo overtime, ha scagliato un potente tiro dalla linea blu. Il disco ha attraversato una selva di giocatori, ha colpito il palo interno ed è finito alle spalle di Silovs. Era il suo primo gol nei playoff – e che gol! I Flyers tornano così al secondo turno per la prima volta dal 2020, dove ora li attendono i favoritissimi Carolina Hurricanes.

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