Perché il Barcellona è campione della Liga e dominatore del calcio spagnolo

Dopo la controversa partenza di Xavi Hernández, molti pensavano che il Barcellona, sotto la guida di Hansi Flick e senza la possibilità di grandi acquisti a causa dei problemi con il salary cap, avrebbe vissuto una campagna di transizione. Tanto più che i loro grandi rivali, il Real Madrid, erano reduci da una doppietta di campionato e Champions League.

Ma l'allenatore tedesco è riuscito ad imporsi e ha trovato uno spogliatoio con una fame vorace. Con uno stile audace e rischioso, e nonostante il grave infortunio del capitano Ter Stegen, i risultati sono arrivati fin dall'inizio: hanno vinto le prime sette partite di campionato. Il vantaggio sui Blancos era arrivato addirittura a cinque punti... fino a quando una crisi gigantesca li ha colpiti negli ultimi due mesi del 2024.

All'inizio della seconda metà della Liga, con la minaccia di un'esclusione di Dani Olmo per il resto della stagione a causa di problemi finanziari, i blaugrana si ritrovano così a sette punti dal Real Madrid, che è in testa alla classifica. Quattro turni dopo, a febbraio inoltrato, hanno riconquistato la testa, che non hanno più abbandonato fino a laurearsi campioni.

Hansi Flick e la rinascita di Raphinha, Lewandowski e Koundé

I rinforzi di Dani Olmo e Pau Víctor, il ritorno di Éric García e il successivo ingaggio di Szczesny sono le uniche novità nella rosa della prima squadra. Ben presto sono emersi giocatori cresciuti in casa che non avevano avuto continuità con Xavi, come Marc Bernal e Marc Casadó. Quest'ultimo ha preso il testimone del primo quando si è rotto il ginocchio e si è persino guadagnato una maglia nella nazionale spagnola. E, naturalmente, la rinascita di Lewandowski e Raphinha, che il suo predecessore non voleva, oltre all'evoluzione infinita di Lamine Yamal o alla regolarità di Pedri. Anche il contributo di Ferran come 12° uomo.

E senza dimenticare quel giocatore che lo stesso Simone Inzaghi, dopo averlo affrontato, ha definito impressionante, l'olandese  Frenkie de Jong: "Si è parlato tanto di Yamal, ma ho visto un altro giocatore straordinario come de Jong che mi ha impressionato ai livelli di Yamal: sempre posizionato bene ad aiutare la difesa, sempre pronto a pulire il pallone. Io non cambierei mai i miei giocatori con nessuno al mondo, ma lui mi ha impressionato, qualcosa di sensazionale".  Tutti questi sono stati argomenti per giustificare la vittoria del Barça sotto la guida di un Flick che ha saputo risollevare lo spogliatoio con una mentalità a prova di bomba.

Naturalmente, questa gestione psicologica è stata abbinata a un lavoro con e senza palla che ha dato frutti spettacolari, con più di 160 gol in tutte le competizioni. Senza possesso, sempre con la linea difensiva a centrocampo, che agisce come una fisarmonica con la pressione dei centrocampisti e degli attaccanti, chiudendo gli spazi, soffocando gli avversari nella distribuzione del pallone e rubando vicino all'area avversaria. Con il pallone tra i piedi, è stato uno spettacolo vedere ancora una volta le collaborazioni interne al limite dell'area avversaria, o come hanno aperto il campo con le ali permettendo ai terzini d'attacco, come il trasformato Koundé, di avanzare.

Si capisce quando una squadra lavora sodo e il Barcellona lo ha dimostrato quando era necessario. Soprattutto nei Clasicos, che ha vinto tutti. Due di questi, in finale di Supercoppa di Spagna e di Copa del Rey. L'ultimo, quello che li ha avvicinati al titolo del campionato.

La Masía al potere

L'accademia giovanile è di solito la soluzione quando non si hanno i soldi per andare sul mercato. Il Barcellona ha speso tutto quello che aveva e più di quanto gli fosse consentito dallaLiga per Dani Olmo, un ex giocatore delle giovanili partito da adolescente per la Croazia. Ormai maturo campione d'Europa con la Spagna, Olmo ha espresso il suo talento a sprazzi, a volte ostacolato da problemi fisici. Quindi sono stati altri a tirare la carretta per la maggior parte del tempo.

È ovvio che Lamine Yamal, ancora minorenne, è stato il più importante e molti lo danno già in corsa per il prossimo Pallone d'Oro. Ma il giocatore del Rocafonda, come abbiamo detto, non è stato l'unico. Un pezzo che Flick ha messo in campo, un pezzo che ha trionfato. Alla ricerca di un "nuovo Busquets" ne ha trovati due, il Marc, Bernal e Casadó. Fermín ha fatto un altro passo avanti dopo un'estate sensazionale da campione europeo e olimpico. E Gavi è stato Gavi a volte, tanto amato dai suoi quanto odiato dagli altri, ma sempre con un contributo.

In retroguardia, Cubarsí si è confermato, indiscutibile, rendendo dispensabili Christensen e Araújo. Anche due "reietti" come Éric e Gerard Martín sono venuti alla ribalta nel finale, mostrando le loro virtù e rivendicando il motivo per cui fanno parte dei nuovi campioni del campionato.

Insomma, un Barça compatto e globale, capace di battere qualsiasi avversario e di mettere a segno rimonte impossibili. Ha fallito solo in Europa, dove l'Inter ha avuto la meglio dopo due match epici. Ma in Spagna ha conquistato il triplete di campionato, Coppa e Supercoppa. E minaccia di continuare.