Ryder Cup: i voti del team Europa

Luke Donald (capitano) 10

Non ci si aspettava che il quattro volte vincitore della Ryder Cup ricoprisse il ruolo di capitano dell'Europa. Ma Henrik Stenson ha ceduto alle sirene della LIV e ha fatto posto all'inglese. Donald si è circondato di vice-capitani su misura: Thomas Bjorn, Nicolas Colsaerts, José María Olazábal e i fratelli Molinari, Eduardo e Francesco, che hanno dato un contributo fondamentale al viaggio verso Roma.

Ha poi predisposto con largo anticipo le coppie di foursomes e four-balls e questo si è fatto subito sentire con i 4 punti di venerdì mattina che hanno lanciato l'Europa verso la vittoria. Sotto la sua guida, il Vecchio Continente ha vinto 4 delle 5 sessioni.

Inoltre, ha ridato vita alla squadra e questo spirito si è fatto sentire, soprattutto nel linguaggio del corpo. Con la volontà di perpetuare la tradizione, compresi i numerosi omaggi a Seve Ballesteros (grande ritratto nello spogliatoio, citazioni sulle pareti, armadietto dedicato nello spogliatoio), ha avuto ragione su tutti i fronti.

Non sorprende che i giocatori sul podio abbiano chiesto che rimanesse nel ruolo per altri due anni. Non ha giocato, ma potrebbe essere l'MVP di questa 44ª edizione.

Viktor Hovland 9 (4 punti)

Naturalmente sarà per sempre associato all'incredibile 9&7 che lui e Ludvig Aberg hanno inflitto al duo Scottie Scheffler/BrooksKoepka, che ha portato il numero 1 del mondo alle lacrime. Oltre a questa prestazione, il norvegese, leader della FedEx Cup, ha giocato 5 partite e ne ha vinte 4. Il four-ball di sabato pomeriggio potrebbe essere stato troppo per lui, ma Sam Burns e Collin Morikawa sono stati spinti fino alla 15esima per chiudere la partita. Il suo singolo contro Morikawa in gara 2 è stato il primo a concludersi con una facile vittoria per 4&3. Indubbiamente Hovland ha fatto un passo avanti dal punto di vista mentale, oltre ad avere un gioco delizioso.

Jon Rahm 9 (3,5 punti)

L'ultimo vincitore del Masters di Augusta ha lanciato l'Europa con Tyrell Hatton nella prima parte di questa 44ª Ryder Cup. Una netta vittoria per 4&3 su Scottie Scheffler e Burns ha dato il via alle danze. Nel four-ball giocato in compagnia di Nicolai Hojgaard, il suo eagle alla 18 gli ha permesso di condividere il punto con Scheffler e Koepka. Sempre in coppia con Hatton nel foursome di sabato, ha aggiunto un punto contro Patrick Cantlay e Xander Schauffele. Nel singolo contro Scheffler, ha condotto per 2 up dopo 5 buche prima di vedere il numero 1 del mondo rimontare e superarlo. E proprio come venerdì pomeriggio, la 18ª buca è stata teatro di un immenso colpo di golf, un lungo putt che ha costretto Scheffler a fare un chip per vincere l'incontro. Questo mezzo punto ha fatto molto bene alla sua squadra dal punto di vista psicologico, che cominciava a sentire la fatica. "Rahmbo" ha concluso la competizione imbattuto e con 3 punti su 4 partite.

Rory McIlroy 9 (3 punti)

Nella sua unica sconfitta del fine settimana si è visto che Wee-Mac è un concorrente. Quando JoeLaCava, caddie di Cantlay, ha calpestato consapevolmente la sua linea di putt mentre giocava per dividere il punto alla 18, il nordirlandese è andato su tutte le furie. Inizialmente trattenuto da Shane Lowry, ha voluto dare battaglia nel corso della serata. Domenica McIlroy non ha avuto pietà di Burns, il campione del mondo match-play in carica. Due vittorie in foursome con Tommy Fleetwood, un'altra in four-ball sull'onda di un incandescente Matt Fitzpatrick all'andata: semplicemente immenso. Le sue lacrime del 2021 sono state asciugate. È così che risponde un campione.

Tyrell Hatton 8,5 (3,5 punti)

Eccellente nel putting insieme a Rahm, l'inglese ha vinto 3 delle 4 buche del four-ball 3.5 con Hovland. I suoi birdie alla 14 e alla 16, quando la coppia era dominata da Thomas e Spieth, gli hanno fatto guadagnare mezzo punto e un po' di frustrazione in più per il Team USA. Contro Brian Harman ha volato alto, segnando 6 birdie e nessun bogey in 16 buche. Un livello molto alto in tre giorni e, come Rahm, lascia questa Ryder Cup imbattuto.

Tommy Fleetwood (8,5) 3 punti

Eroe della Ryder Cup 2019 in Francia, l'inglese è stato una delle scelte del capitano Luke Donald. Intenso con McIlroy nei foursomes del mattino con 2 vittorie, si è concesso la sconfitta nei four-ball del sabato pomeriggio contro Homa e Harman. Niente di preoccupante. Domenica ha avuto la meglio su Rickie Fowler a partire dalla 9ª, quando ha colpito un chip incredibile per mettere fuori gioco l'americano (3&1).

Shane Lowry 8 (2,5 punti)

Il team-builder ha vinto il foursome di venerdì e ha perso quello di sabato con Straka. "Protettore" del suo amico McIlroy, che voleva scontrarsi con gli americani sabato sera, l'irlandese è stato onnipresente quando non giocava. E quando ha giocato, ha preso 3 punti su 4. Cronologicamente, mentre le telecamere riprendevano Fleetwood, è stato lui a firmare il putt vincente per l'Europa. Un simbolo molto felice.

Justin Rose 7 (1,5 punti)

Il suo putt alla 18 e la conseguente celebrazione hanno completato un venerdì da sogno per l'Europa. Condividendo il punto a quattro palle con Robert MacIntyre contro Homa e Wyndham Clark, l'inglese ha sottolineato la sua importanza per la squadra. Mentre il suo compagno di squadra scozzese era comprensibilmente un po' nervoso per essere un esordiente, Rose lo ha incoraggiato e ha parlato bene di lui dopo la partita. Un atteggiamento che ha dato i suoi frutti il giorno successivo, quando MacIntyre si è trovato sulla stessa lunghezza d'onda di Justin Thomas e Jordan Spieth e ha ottenuto l'unica vittoria europea del pomeriggio (4&3).

Ludvig Aberg 6,5 (2 punti)

Il debuttante svedese non ha mai giocato un Major, ma ha appena vinto una Ryder Cup vincendo i due foursome con Hovland. È stato un match-up perfetto per il neo-professionista, che non ha avuto nulla da invidiare a Koepka, vincitore dell'ultimo USPGA. Comunque sia, la profondità del suo gioco ha dimostrato che sarà una forza da tenere in considerazione ancora per molto tempo.

Matt Fitzpatrick 6 (1 punto)

4 birdie e un eagle sulle prime 6 buche della sua four-ball di venerdì pomeriggio hanno dimostrato quanto fosse buono il suo putting. In seguito è stato meno brillante, perdendo il giorno dopo contro Cantlay e Clark, che ha segnato due birdie alla 17 e alla 18 per vincere, il vincitore del British nel 2022.

Sepp Straka 6 (1 punto)

Una discreta ma solida prima Ryder Cup con una vittoria in un foursome con Lowry contro Fowler e Morikawa (2&1). Il giorno seguente, il duo ha perso al ritorno contro Homa e Harman, tutt'altro che una disgrazia (4&2). Domenica ha spinto Thomas fino alla 18ª posizione e ha quasi strappato un mezzo punto dopo aver realizzato un birdie alla 16ª.

Nicolai Hojgaard 5,5 (0,5 punti)

In coppia con Rahm nella palla a quattro di venerdì, il danese ha iniziato molto bene, vincendo 3 buche contro Scheffler e Koepka. In svantaggio di 3 buche, gli americani sono rientrati in partita mentre il rookie ha siglato due birdie e un bogey al rientro. Il più giovane della squadra, che sabato è stato a lungo dominato da Fleetwood nella palla a quattro, ha comunque realizzato due birdie, tra cui quello alla 14, che ha rimesso in carreggiata la partita. Nel suo singolo, ha tenuto testa all'uscita con due birdie e 3 buche vinte prima che Schauffele facesse una grande rimonta con 4 birdie (3&2). Tuttavia, Hojgaard non ha concesso nemmeno un bogey in giornata. Per Hovland e Rahm è stata una curva di apprendimento dolorosa due anni fa, ma abbiamo visto quanto sono cambiati in pochi mesi.