Sergio Busquets annuncia il suo ritiro al termine della stagione MLS

"Questi saranno i miei ultimi mesi in campo. Mi ritiro molto felice, orgoglioso, soddisfatto e soprattutto grato", ha dichiarato il centrocampista 37enne in un video pubblicato sul suo account Instagram.

Sergio Busquets, vincitore della Coppa del Mondo 2010 con la Spagna in Sudafrica, ha vinto nove campionati spagnoli e tre Champions League con il Barcellona prima di passare all'Inter Miami nel 2023, seguendo le orme del suo amico Lionel Messi.

"Sento che è arrivato il momento di dire addio alla mia carriera di calciatore professionista", ha spiegato il catalano. "Sono quasi 20 anni che mi godo questa storia incredibile che ho sempre sognato. Il calcio mi ha regalato esperienze uniche in luoghi meravigliosi con i migliori compagni di viaggio.

Elegante e abile con il pallone tra i piedi, dotato di una straordinaria intelligenza tattica, Busquets è considerato da molti uno dei migliori centrocampisti difensivi della storia del calcio.

L'annuncio del suo ritiro è il primo tra i cosiddetti Fantastici Quattro dell'Inter di Miami, che comprendono anche il connazionale Jordi Alba e l'uruguaiano Luis Suarez.

Tutti loro, di età compresa tra i 36 e i 38 anni, sono nel tratto finale della loro leggendaria carriera a Miami, dove sono approdati seguendo la scia di Messi.

Il mondo del calcio attende l'atteso annuncio del rinnovo del fuoriclasse argentino, che potrebbe estendere il suo contratto oltre il 2026, mentre Jordi Alba a maggio ha prolungato il suo impegno fino alla fine del 2027.

Suarez, invece, termina il suo contratto a dicembre e un mese fa si era detto disponibile a prolungare la sua permanenza a Miami.

Nel loro ultimo ballo insieme, il quartetto di ex giocatori del Barcellona cercherà di portare in Florida in questa stagione il primo titolo della MLS, che si concluderà con la finale unica del prossimo 6 dicembre.

I Miami hanno ancora cinque partite di stagione regolare da giocare prima che i playoff inizino il 24 ottobre.

La bussola di Miami

Nonostante il declino fisico, Busquets è stato un punto fermo del centrocampo dell'Inter sia per Gerardo Martino, suo ex allenatore al Barcellona, sia per Javier Mascherano, suo ex compagno di squadra nel club catalano.

"Busquets è stato fondamentale per la continua crescita del club, portando visione e qualità al centrocampo, oltre a esperienza e leadership", ha dichiarato la giovane franchigia di proprietà di David Beckham in un comunicato.

Mercoledì sera, lo spagnolo ha giocato tutti i 90 minuti nella vittoria per 4-0 in trasferta contro il New York City FC. Senza tornare a Miami, l'Inter farà visita al Toronto FC sabato.

Prima dell'incontro con i media di Mascherano di venerdì mattina, diversi giovani giocatori della squadra, tra cui il venezuelano Telasco Segovia, sono intervenuti sui social media per esprimere la loro gratitudine a Busquets per i suoi insegnamenti.

"Grazie all'Inter Miami per avermi permesso di far parte di un club nuovo e in crescita, dove ho voluto vivere una nuova esperienza e fare la mia parte", ha detto Busi della sua avventura nordamericana.

"Il club della mia vita"

Il centrocampista ha riservato un messaggio speciale al Barcellona, il club in cui ha giocato suo padre, il portiere Carlos Busquets, e dove è arrivato da giovane: "Il club della mia vita", ha riassunto.

"Lì ho realizzato i sogni che avevo da bambino. Ho indossato la maglia che amavo in centinaia di partite. Al Camp Nou ho festeggiato molti titoli e vissuto momenti unici che non dimenticherò mai".

Nel maggio 2023, Busquets ha messo fine a un periodo di 15 stagioni in cui è stato il portabandiera di una squadra che ha dominato il calcio mondiale nei primi anni 2010.

Sotto Pep Guardiola, Busquets è stato l'ancora di uno dei centrocampi più brillanti e memorabili, insieme agli illuminati Xavi Hernandez e Andrés Iniesta.

Il trio è stato anche il motore creativo della migliore squadra spagnola della storia, con la quale Busquets ha vinto i trofei della Coppa del Mondo 2010 e di Euro 2012.

Partecipando a quattro Coppe del Mondo, l'ultima delle quali in Qatar 2022, Busquets ha lasciato la Roja quell'anno come terzo giocatore con più presenze, 143, dietro a Sergio Ramos (180) e Iker Casillas (167).

La sua esuberante bacheca vanta 32 trofei con il Barcellona nelle sue oltre 700 presenze con la divisa blaugrana.

Con l'Inter ha vinto la Leagues Cup 2023, la prima competizione in cui Messi, Jordi Alba e lui hanno indossato la maglia rosa.

L'amicizia di Fàbregas

"Un amico e una persona incredibile, oltre che calciatore. Lui come la sua famiglia. Penso che sia arrivata l'ora, lascia spazio alla gente giovane. Però è un giocatore che ti fa innamorare, sono giocatori che non vedi mai in campo ma se non giocano capisci la loro importanza": lo dice il tecnico del Como, Cesc Fàbregas, sul ritiro dal calcio giocato di Sergio Busquets durante la conferenza stampa di presentazione della sfida contro la Cremonese.

"Tanti complimenti a lui perché fare una carriera del genere è incredibile, così ad alti livelli. Lui l'ha fatto per 11 anni di fila, vive bene, mangia bene, dorme bene, anche se quando si è giovani fai fatica a farlo. Lui l'ha fatto in una maniera incredibile, vuole fare l'allenatore e gli mando un grandissimo in bocca al lupo", aggiunge Fabregas.

L'omaggio di Ramos

"Sei la prova vivente di come si può essere eccezionali senza smettere di essere una persona normale". Sergio Ramos omaggia così Busquets con un messaggio al giocatore spagnolo che ha annunciato il ritiro dal calcio.

"Rivale per la maggior parte del tempo, compagno di squadra molte volte, ti sei sempre distinto per la tua classe, la tua visione e la qualità del calcio, e per la tua natura umile e autentica - le parole di Ramos, che con Busquets ha condiviso i successi con la Spagna, tra cui il mondiale del 2010 -. Il calcio perde uno dei centrocampisti più brillanti con cui abbia mai giocato, ma smetti con il riconoscimento e la gratitudine di tutti noi che abbiamo lavorato con te e di tutti coloro che amano questo sport. Grazie per essere stato un grande giocatore, un grande compagno di squadra e un grande amico. Ti auguro il meglio per il tuo nuovo percorso".