The Base Line: Machac vince il primo titolo in carriera, bene le americane Pegula e Navarro

I vincitori della settimana

Tomas Machac è diventato il primo ceco a entrare nella Top 20 dopo Tomas Berdych nel 2018 avendo conquistato il primo titolo ATP della sua carriera dopo aver sconfitto Alejandro Davidovich Fokina per 7-6(6), 6-2 nella finale del torneo ATP 500 di Acapulco sabato sera.

In questo torneo aveva ancora il dubbio titolo di essere il giocatore con la classifica più alta dell'ATP Tour a non aver mai vinto un torneo, ma questo discutibile onore appartiene ora a Matteo Arnaldi, numero 33 del ranking.

Machac non era l'unico giocatore alla ricerca del suo primo titolo ATP in Messico, poiché anche Davidovich Fokina aveva lo stesso obiettivo. Ma mentre lo spagnolo è riuscito a conquistare una sola finale nei primi 117 tornei disputati in carriera (a Monte Carlo nel 2022), Davidovich Fokina cercherà di imporsi a Indian Wells e Miami, dopo aver raggiunto la seconda e la terza finale ATP in carriera in due tornei, a Delray Beach (dove ha perso contro Miomir Kecmanovic) e ora ad Acapulco.

Dopo un inizio di stagione travagliato, in cui ha perso al primo turno degli Australian Open (contro Alex Michelsen), Stefanos Tsitsipas è tornato nella Top 10 per la prima volta dal Roland Garros dello scorso anno, dopo aver sconfitto Felix Auger-Aliassime per 6-3, 6-3 a Dubai, conquistando il primo titolo ATP 500 della sua carriera. Si è trattato di una pietra miliare per il greco, dopo che in precedenza aveva raggiunto ben 11 finali ATP a questo stesso livello, perdendole tutte!

Con due importanti eventi statunitensi alle porte, almeno due donne americane saranno piene di fiducia dopo che Jessica Pegula ed Emma Navarro hanno trionfato ad Austin e Merida la scorsa settimana. Pegula arriverà a Indian Wells con un'imbattibilità di cinque partite sul suolo nazionale, dopo aver conquistato il settimo titolo in singolare della sua carriera all'ATX Open di Austin, domenica scorsa, sconfiggendo McCartney Kessler per 7-5, 6-2 in una finale tutta americana.

In Messico, la numero 10 del mondo Navarro è stata quasi impeccabile per tutta la settimana e ha conquistato il suo secondo e più importante titolo senza perdere un set, vincendo il WTA 500 con un 6-0, 6-0 sulla qualificata colombiana Emiliana Arango nella finale di domenica.

I lottatori della settimana

Il sempre fiducioso Holger Rune all'inizio dell'anno aveva dichiarato di puntare a finire il 2025 come n. 1 del ranking, ma per avverarsi dovrà sicuramente accelerare, visto che la malattia ha finora fatto deragliare completamente la sua stagione.

Dopo aver iniziato male l'anno con una sconfitta al primo turno contro Jiri Lehecka a Brisbane, Rune ha mostrato segni di miglioramento quando ha raggiunto il quarto turno degli Australian Open, dove non è riuscito ad approfittare di un'esibizione così così di Jannik Sinner e ha perso in quattro set.

In seguito è apparso completamente fuori forma quando, pur avendo il lusso di giocare davanti al pubblico danese nella gara di Coppa Davis contro la Serbia a Copenhagen, ha perso a sorpresa contro Hamad Medjedovic. Ma questo è stato solo l'inizio dei suoi problemi in una stagione che potrebbe vederlo precipitare in classifica se non sarà in grado di difendere i punti conquistati l'anno scorso a Indian Wells, dove ha raggiunto i quarti di finale contro Daniil Medvedev.

Ha avuto a che fare con l'influenza quando ha perso contro lo spagnolo Pedro Martinez negli ottavi a Rotterdam e, secondo il suo stesso team, non si è ripreso a sufficienza dalla malattia quando ha perso al primo turno a Buenos Aires contro Mariano Navone, che poi ha raggiunto la finale.

Ha poi deciso di ritirarsi dal torneo ATP di Rio de Janeiro per prepararsi ad Acapulco, dove, come Casper Ruud e Tommy Paul, è stato colpito da un'intossicazione alimentare e ha dovuto abbandonare il suo match contro la vecchia nemesi Brandon Nakashima.

Momento della settimana

Felix Auger-Aliassime e Alexander Bublik sono stati coinvolti in un bizzarro incidente di revisione del VAR a Dubai, che ha coinvolto un raccattapalle e ha evidenziato una strana sequenza di gioco.

I due si sono ritrovati in un'accesa discussione dopo che Auger-Aliassime ha tentato di raggiungere uno smash di Bublik a fondo campo nel tie-break del primo set e ha chiesto un replay perché nel tentativo di colpire la palla, si è sentito ostacolato da un ball-kid.

L'arbitro ha quindi chiesto la revisione, con grande disappunto di Bublik, che ha ritenuto che il canadese numero 6 del mondo si fosse scontrato con il muro di fondo e non con il raccattapalle.

Bublik è sembrato insoddisfatto della decisione, chiedendo perché ad Auger-Aliassime fosse permesso di provare a rigiocare il punto.

Quando Auger-Aliassime ha esposto le sue ragioni, Bublik ha risposto che il giocatore aveva invece "colpito la recinzione" e non il raccattapalle, aggiungendo: "Si rigioca il punto se si colpisce la recinzione?".

Auger-Aliassime ha fatto notare che il raccattapalle si era "spostato" prima che avesse la possibilità di tentare il colpo.

La recinzione non si muove, è lui che si muove sulla mia strada", ha sostenuto Auger-Aliassime. La revisione video ha confermato la valutazione di Auger-Aliassime e ha costretto a rigiocare il punto, ma Bublik, frustrato dall'intero siparietto, ha recuperato rapidamente il punto perso rubando il servizio di Auger-Aliassime con un colpo di rovescio. Auger-Aliassime, tuttavia, ha avuto la meglio vincendo l'incontro per 7-6(7), 6-7(4), 6-3.

Gli scambi della settimana

Nonostante la finale persa a Dubai contro Tsitsipas, Auger-Aliassime ha prodotto probabilmente il colpo del giorno quando ha concluso un estenuante duello sulla linea di fondo con un brillante vincente di dritto incrociato.

Nello stesso torneo, Luca Nardi ha mostrato il suo incredibile tocco quando, dopo una palla corta sbagliata, ha realizzato un meraviglioso pallonetto vincente quando era sotto pressione da parte di Quentin Halys.

Prossimi eventi

Il tennis torna nel deserto americano con il primo evento combinato WTA e ATP dell'anno, il BNP Paribas Open Indian Wells.

Le qualificazioni sono iniziate il 2 marzo, mentre il main draw prenderà il via mercoledì 5 marzo. Il torneo raggiungerà il suo apice domenica 16 marzo, quando si svolgeranno le finali del singolare maschile e femminile.

La 48ª edizione del torneo sarà guidata da Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Aryna Sabalenka, Coco Gauff e Iga Swiatek.