WTA, i top 10 momenti di quest'anno: dalla crescita di Sabalenka all'exploit di Paolini

Il ritorno di Osaka

Il primo giorno di gennaio è stato segnato dal tanto atteso ritorno della quattro volte campionessa Slam Naomi Osaka. A Brisbane ha giocato la sua prima partita dal settembre 2022 e dopo una pausa per maternità.

Sebbene la giapponese sia tornata tra le prime 60 del ranking, i suoi migliori risultati nella stagione appena conclusa sono i quarti di finale a Doha e Hertogenbosch. L'ex numero uno del mondo aveva sicuramente obiettivi più alti.

Una rara doppietta per Sabalenka

Aryna Sabalenka è solo la quinta donna nella storia a dominare entrambi i tornei del Grande Slam giocati su superfici dure nella stessa stagione. Dopo aver difeso con successo il suo titolo agli Australian Open in gennaio, è rimasta imbattuta agli US Open in estate.

Negli ultimi 27 anni, solo Angelique Kerber ha registrato una tale doppietta, e solo Steffi Graf, Monika Seles e Martina Hingis lo hanno fatto in precedenza.

La finale di Madrid

Acclamata da molti come la migliore partita femminile della stagione. Ancora una volta, Iga Swiatek e Sabalenka si sono affrontate nella finale del 1000 di Madrid e questa volta è stata la polacca ad avere la meglio.

Tuttavia, Swiatek ha dovuto difendere tre palle match in una battaglia nervosa e ha vinto solo al tie-break del set decisivo. Per l'allora numero uno del mondo si tratta del 20° trofeo della sua carriera.

La crescita di Paolini

Jasmine Paolini era una relativa sconosciuta per molti prima dell'inizio di questa stagione. Tuttavia, ha raggiunto per la prima volta la seconda settimana di uno Slam agli Australian Open e ha dominato in modo sensazionale il torneo WTA 1000 di Dubai a febbraio.

Questo ha dato il via alla stagione più importante della sua vita, che ha incluso la partecipazione alle finali del Roland Garros e di Wimbledon, l'ascesa alla top five della classifica, il debutto alle WTA Finals, la medaglia d'oro olimpica in doppio e il trionfo italiano alla Billie Jean King Cup.

La tripletta di Swiatek agli Open di Francia

Swiatek è diventata solo la terza donna nell'era del tennis Open a trionfare per tre volte di seguito sui campi da tennis di Parigi. Prima di lei, solo Monica Seles e Justine Henin erano riuscite nell'impresa.

Tuttavia, la polacca è stata la prima donna a farlo come testa di serie numero uno. Con questo trionfo, ha solo confermato il suo dominio su questa superficie negli ultimi anni.

Il ritorno di Muchova

Karolína Muchova è tornata in campo poco prima di Wimbledon. L'ex numero otto del mondo è tornata rapidamente in forma dopo una pausa di nove mesi causata da un intervento chirurgico al polso destro.

La tennista ha giocato le finali di Palermo e Pechino e ha difeso la sua semifinale agli US Open. Ha concluso la stagione nella TOP 25 della classifica mondiale, nonostante abbia giocato solo sette tornei.

Il trionfo di Krejcikova a Wimbledon

Dopo un anno, la squadra ceca di doppio ha festeggiato di nuovo a Wimbledon, mentre il torneo di singolare ha avuto ancora una volta un vincitore sorprendente.

Mentre il trionfo di Katerina Siniakova nel doppio non è così clamoroso, la vittoria di Barbora Krejcikova nel singolare è stata una vera e propria impresa. È arrivata a Londra in crisi e il titolo, come quello di Marketa Vondrousova l'anno scorso, non era affatto scontato.

Oro storico per la Cina

Qinwen Zheng ha vinto il primo oro in singolare per il tennis cinese alle Olimpiadi di Parigi. Dopo un duello ai quarti di finale con Angelique Kerber, ha sconfitto clamorosamente la favorita Iga Swiatek. Nella battaglia per il metallo più prezioso è stata chiaramente la migliore giocatrice in campo, battendo con sicurezza Donna Vekic.

Noskova tra le nuove campionesse

Questa stagione ha portato un totale di 12 nuove vincitrici di tornei WTA e tra queste c'è Linda Noskova. La talentuosa ceca ha raggiunto un importante traguardo poco prima degli US Open di Monterrey, in Messico, dove non ha perso nemmeno un set.

Dopo il trionfo, però, si è presa una pausa e ha giocato solo due partite, a Flushing Meadows e nel torneo finale della Billie Jean King Cup.

Il doping della Swiatek

In agosto la Swiatek è risultata positiva al test antidoping. Lo abbiamo scoperto solo a fine novembre, quando la cinque volte campionessa Slam aveva già accettato una sospensione dal gioco di un mese che comprendeva anche i tornei asiatici, dopo il quale la polacca ha perso il suo regno nella classifica WTA.