Euro 2024 - Analisi: la Polonia, colpita dagli infortuni, vuole lasciare il segno comunque

Quello che possono fare i polacchi è riprendersi dalla Coppa del Mondo 2022, dove hanno superato la fase a gironi per poi perdere contro i finalisti battuti della Francia agli ottavi.

Dato che erano arrivati anche nel gruppo delle migliori in Nations League, erano chiaramente favoriti per qualificarsi in un gruppo di qualificazione relativamente facile.

Tuttavia, la sostituzione dell'allenatore Czeslaw Michniewicz con l'esperto campione internazionale ed europeo Fernando Santos non ha portato al successo sperato e anche il tecnico portoghese ha lasciato dopo cinque partite.

Solo con Michal Probierz i risultati sono migliorati e, grazie ai calci di rigore nello spareggio contro il Galles, la Polonia ha conquistato un posto a Euro 2024.

Sulla carta, la squadra polacca, tra le più anziane per età, offre un interessante mix di esperienza e qualità. Tuttavia, ha subito notevoli perdite durante un paio di amichevoli: prima Arkadiusz Milik si è dovuto sottoporre a un intervento chirurgico al ginocchio, mentre Robert Lewandowski, Karol Swiderski e Pawel Dawidowicz si sono infortunati nella prova generale contro la Turchia.

Nonostante ciò, l'allenatore Probierz non perde la fiducia nella sua squadra ed è ottimista per il torneo. È particolarmente felice che i suoi ragazzi stiano guadagnando sempre più esperienza con i loro club, il che permetterà loro di competere con le grandi favorite. Gli esigenti tifosi polacchi vogliono solo il meglio.

Storia nel torneo

Mentre la Polonia ha partecipato alla Coppa del Mondo per quattro volte nell'ultimo secolo, la sua prima apparizione agli Europei è avvenuta solo nel 2008.

Ora i polacchi sono riusciti a qualificarsi per la quinta volta consecutiva, ma nelle loro quattro precedenti apparizioni sono finiti tre volte all'ultimo posto nella fase a gironi senza nemmeno una vittoria.

In Austria, 16 anni fa, hanno affrontato avversari difficili come la Germania, la Croazia e la squadra di casa, contro la quale hanno conquistato il loro unico punto.

Il torneo di casa di quattro anni dopo era pieno di aspettative, favorito da un girone teoricamente facile con Repubblica Ceca, Russia e Grecia. Robert Lewandowski era reduce da una stagione da 30 gol, affiancato dai compagni di squadra del Dortmund Lukasz Piszczek e Jakub Blaszczykowski. Tuttavia, l'attacco non ha funzionato come i tifosi immaginavano e la Polonia non è riuscita a uscire dalle fasi a gironi.

Nel 2016 è andata meglio in Francia, dove i polacchi sono arrivati fino ai quarti di finale, ma hanno perso ai rigori contro il Portogallo, vincitore finale.

L'ultima volta a Euro 2020, la Polonia è arrivata in fondo al gruppo, raccogliendo solo un punto nelle partite contro Spagna, Svezia e Slovacchia.

Il cammino a Euro 2024

Tutto è iniziato subito dopo la fine della Coppa del Mondo 2022. La federazione polacca ha scelto Fernando Santos - un nome noto, vincitore di Euro 2016 e della Nations League con il Portogallo - come responsabile della squadra.

Ma Santos ha portato con sé i risultati deludenti della fine del suo mandato con il Portogallo. L'inizio della sua era è stata davvero tragica, con la Polonia che ha subito due gol nei primi tre minuti e ha perso 3-1 contro i cechi a Praga.

Durante la stessa pausa internazionale, i giocatori si sono rifatti con una vittoria contro l'Albania e poi hanno battuto la Germania in un'amichevole a giugno. Ma le prospettive ottimistiche sono rapidamente svanite di nuovo, con una terribile sconfitta in Moldavia.

E quando Santos ha assistito a un'altra battuta d'arresto in Albania a settembre, probabilmente già sospettava che non sarebbe stato in grado di fare molto di più con questa squadra. Il suo successore, Michal Probierz, ha sistemato la formazione fin dall'inizio e si è affidato alla difesa a tre.

Dopo la vittoria obbligatoria contro le Isole Faroe, ha pareggiato solo con i moldavi e i cechi, ma attraverso i temuti spareggi ha finalmente portato a termine l'impresa. Avendo gestito bene anche entrambe le amichevoli di giugno, la sua squadra si presenterà al torneo con un impressionante record di otto partite da imbattuta.

L'allenatore Michal Probierz

Se si sceglie un club a caso sulla mappa del calcio polacco, è molto probabile che l'abbia allenato in passato. Probierz è, diplomaticamente parlando, un allenatore polarizzante che ha avuto tre periodi manageriali di grande successo, ma ha finito presto le avventure con molti altri club.

Si è fatto notare con una serie di dichiarazioni controverse, come quando, da allenatore del Cracovia, dichiarò che in Polonia non c'erano giovani di talento.

I suoi due periodi a Bialystok sono tra i più riusciti. Probierz si è unito allo Jagiellonia per la prima volta nell'estate del 2008. La squadra sotto l'allora trentaseienne allenatore ha gradualmente migliorato i suoi risultati. Nonostante sia stato punito per un precedente scandalo di corruzione, ha vinto la Coppa di Polonia e la Supercoppa in tre anni e ha portato la squadra in Europa due volte.

Il suo ritorno nel 2014 non ha portato alcun trofeo, ma ha migliorato nuovamente il record storico del club con un terzo e poi un secondo posto. Al Cracovia, Probierz ha ripetuto i risultati del suo primo impegno a Bialystok, quando è riuscito a vincere anche la coppa nazionale e la Supercoppa.

Dopo un paio di periodi difficili, Probierz ha dimostrato nuovamente il suo valore nelle qualificazioni, dove ha contribuito a guidare la squadra nel torneo. Le prossime settimane diranno se Probierz si sarà pienamente guadagnato la fiducia della Nazione e soprattutto dei tifosi.

Lewandowski, la forza trainante

Il capitano della squadra e chiaramente la più grande stella della Polonia ha un'enorme influenza sulla squadra. La dirigenza e i tifosi non hanno altra scelta che pregare che l'attaccante sia in forma il prima possibile.

Dopo appena mezz'ora dell'amichevole con l'Ucraina, Lewandowski è uscito dal campo zoppicando; il suo infortunio al bicipite femorale lo escluderà almeno dalla partita inaugurale contro l'Olanda, con un punto interrogativo sulla seconda partita cruciale contro l'Austria.

Il suo totale di 82 gol con la Polonia lo colloca tra i primi 10 marcatori mondiali della storia delle nazionali.

Ci si aspetta che "Lewa" aumenti questo numero, anche se a livello di club sono ormai un ricordo le sue stagioni da 40 o addirittura 50 gol a Monaco. Non sorprende, infatti, che al Barcellona i suoi numeri siano notevolmente inferiori.

Un totale di 59 gol in due stagioni è comunque un grande risultato, con il polacco che si è piazzato al primo e al terzo posto nella classifica dei marcatori de LaLiga.

Calendario del Gruppo D

16.06.2024 - Polonia vs Paesi Bassi - Amburgo

21.06.2024 - Polonia vs Austria - Berlino

25.06.2024 - Francia vs Polonia - Dortmund