Europa League: il Bournemouth travolge lo Sturm Graz e vince la prima partita europea in casa della sua storia
Il Bournemouth ha vissuto una serata storica sulla costa meridionale, imponendosi per 3-0 sullo Sturm Graz in Europa League e diventando la prima squadra inglese dai tempi del Bolton Wanderers nel 2005/06 a vincere le prime due partite europee di rilievo.
Il Vitality Stadium era incandescente già prima del fischio d'inizio, in vista della prima partita europea in casa della storia del club. L'avvio, però, non è stato all'altezza dell'atmosfera, anche se Bournemouth è comunque riuscito a costruire la prima grande occasione della partita.
Ai Cherries sono serviti 15 minuti per creare un'opportunità, ma quando è arrivata era impossibile sbagliarla. Il preciso cross di Adam Smith all'altezza dell'area di rigore ha trovato il liberissimo Marcus Tavernier, che ha calciato di sinistro alto e largo sul secondo palo.
I padroni di casa sono riusciti a mandare il pallone in rete alla mezz'ora, ma i festeggiamenti sono durati poco: Bafode Diakite aveva infatti toccato con la mano il colpo di testa di Evanilson mentre il pallone finiva in rete.
La pressione del Bournemouth è aumentata con il passare dei minuti e Tavernier è andato vicinissimo a diventare il primo giocatore dei Cherries a segnare un gol europeo in casa. La sua conclusione a giro da 25 metri è infatti rimbalzata sul palo, con Daniil Khudyakov immobile.
Alla fine, però, il primato è andato a Evanilson. Al 45', il brasiliano ha sfruttato il cross di Smith con uno straordinario colpo di testa a pallonetto da 12 metri, facendo esplodere il Vitality Stadium.
Gli uomini di Marco Rose non potevano certo sentirsi tranquilli con un solo gol di vantaggio, dopo aver sprecato tanti margini di vantaggio in questa stagione. Poco dopo l'ora di gioco è arrivato un enorme campanello d'allarme.
Jurgen Heil è stato lasciato libero sul secondo palo e ha colpito il palo con una conclusione al volo. Sul prosieguo dell'azione, il tentativo di Jacob-Peter Hodl ha costretto Djordje Petrovic a una splendida parata di riflessi.
Le ultime tensioni sono svanite a 14 minuti dalla fine, quando lo Sturm ha respinto solo parzialmente un calcio d'angolo del Bournemouth. Rayan è stato il più rapido a reagire e, girandosi, ha trovato il gol con una conclusione potente: per lui era il secondo centro in altrettante partite di UEL.
Il raddoppio ha regalato agli uomini di Rose gli ultimi 10 minuti in assoluta tranquillità, nonostante il tentativo di Oumar Diakite, il cui spettacolare tiro in rovesciata è terminato di poco a lato.
Quello è stato però uno dei pochi brividi per i Cherries, che hanno trovato il terzo gol dal dischetto con Alvaro Rodriguez nei minuti di recupero. Lo Sturm ha così mancato l'occasione di diventare la prima squadra austriaca a battere una formazione inglese nelle competizioni europee di rilievo dal 1991.
