Il Pirlo olandese: Veerman al Dortmund, una forza creativa formidabile ma con qualche limite

Da quando è arrivato al PSV dal Heerenveen nel 2022, Veerman si è imposto tra i migliori giocatori dei Paesi Bassi, risultando uno dei principali artefici dei tre titoli di campionato consecutivi conquistati dalla squadra di Eindhoven.

Le sue prestazioni hanno attirato l’attenzione di club in tutta Europa e, dopo che i trasferimenti al Brentford e al Fenerbahce sono sfumati la scorsa stagione, ha ottenuto un trasferimento ancora più prestigioso, approdando ai giganti tedeschi del Dortmund dopo che questi hanno deciso di attivare la sua clausola rescissoria da 22 milioni di euro.

Con l’olandese, il Dortmund si assicura una forza creativa formidabile, anche se non priva di difetti.

Numeri straordinari

Per capire perché il Dortmund abbia deciso di puntare su Veerman, basta guardare le sue statistiche, che sono semplicemente sensazionali.

Nelle quattro stagioni complete trascorse al PSV, ha creato 395 occasioni da gol e fornito 48 assist in 119 partite di campionato. Nello stesso periodo, nessun altro giocatore dell’Eredivisie si è avvicinato a questi numeri in nessuna delle due voci.

In realtà, sono pochissimi i giocatori in tutta Europa che possono vantare cifre simili. Nei primi 10 campionati europei, solo Michael Olise (51) ha realizzato più assist dall’inizio della stagione 2022/23, e solo Bruno Fernandes (460) ha creato più occasioni da gol.

Queste statistiche diventano ancora più impressionanti se si considera che Veerman ha saltato una buona parte della stagione 2024/25 per infortunio, restando fuori dai campi dalla fine di settembre all’inizio di dicembre a causa di un problema muscolare alla coscia. Senza quell’infortunio, con ogni probabilità avrebbe raggiunto almeno 10 assist in quattro stagioni consecutive.

Il suo rendimento è salito ulteriormente quando Peter Bosz ha preso le redini del PSV prima della stagione 2023/24, e il centrocampista ha chiuso il campionato con una media voto di 8,2 su 10. Dopo un calo a 7,4 di media nella stagione successiva, dovuto in gran parte al già citato infortunio, la valutazione è risalita a 8,1 nel 2025/26.

Un regista vecchio stile, nel bene e nel male

Insomma, il Dortmund ha senza dubbio acquistato un giocatore che da anni si esprime ad altissimi livelli, ma che tipo di calciatore è? Beh, uno che oggi si vede raramente.

Negli ultimi dieci anni, con il calcio diventato sempre più intenso e veloce, i centrocampisti d’élite sono generalmente quelli molto resistenti al pressing, capaci di giocare anche sotto pressione grazie a grande freddezza e rapidità di pensiero, e in grado a loro volta di pressare forte gli avversari quando non hanno il possesso. La maggior parte di loro sa anche superare il pressing portando palla con decisione.

Veerman, invece, non eccelle in nessuno di questi aspetti. È molto più simile ai registi arretrati di una volta, come Andrea Pirlo: visione e qualità di passaggio straordinarie, ma pochi dribbling, pochi contrasti e poca corsa intensa.

In effetti, in patria è stato soprannominato Pirlo, e il motivo è evidente. È uno specialista nei calci piazzati, ha una visione di gioco superba e sono davvero pochi nel calcio che possono vantare una tale varietà e qualità di passaggi.

Al PSV, spesso riceveva palla molto arretrato e faceva avanzare la squadra con un passaggio intelligente tra le linee o con un lancio morbido e preciso per un compagno. Non ha la velocità o l’agilità per portare palla in avanti, ma compensa ampiamente con ciò che riesce a fare da fermo.

Come accadeva con Pirlo, anche la sua conclusione è di altissimo livello. Da quando ha debuttato in campionato nel 2019, è il giocatore che ha segnato più gol da fuori area in Eredivisie, realizzando autentiche perle con il suo magico piede sinistro, sia con tiri a giro che con potenti conclusioni.

Detto ciò, la sua staticità comporta ovviamente dei limiti. Non offre molto in fase difensiva, sia nel recupero palla nella metà campo avversaria che nei contrasti nella propria, e va in grande difficoltà contro avversari che pressano forte e non gli lasciano il tempo di scegliere la giocata.

Questo è emerso spesso nelle partite di Champions League contro le grandi squadre, e si è visto in modo lampante nella sconfitta per 3-2 dei Paesi Bassi contro l’Austria a Euro 2024, quando il centrocampista è stato sostituito dopo 35 minuti. Gli austriaci lo hanno pressato fin dall’inizio e lui non è riuscito a reagire, completando solo nove dei suoi 19 passaggi e perdendo palla 16 volte in totale.

Joey o Jobe?

Per onestà, non è facile migliorare la resistenza al pressing quando si gioca per la maggior parte della carriera in una squadra così dominante che quasi nessun avversario in campionato osa pressarti, ma in Germania sarà diverso, e la sua capacità di adattarsi a questa sfida determinerà probabilmente se sarà titolare o meno.

Con Felix Nmecha praticamente certo di partire titolare come uno dei due centrocampisti centrali nel 3-4-3 di Niko Kovac, Veerman dovrà probabilmente contendersi l’altro posto nell’undici iniziale con Jobe Bellingham, e non c’è dubbio che con la palla tra i piedi offra molto di più rispetto al fratello minore di Jude. La sua visione e la precisione nei passaggi sono di un altro livello, anche considerando che l’olandese ha affrontato avversari di qualità inferiore.

Bellingham, però, è più bravo nel dribbling e nel recupero palla, e garantisce molta più velocità ed energia rispetto al nuovo acquisto.

Va anche considerato che l’inglese ha sette anni in meno, e quindi ha più margini di crescita rispetto a Veerman nelle prossime stagioni.

Anche se dovesse migliorare e l’olandese rimanesse sostanzialmente lo stesso giocatore che ha dominato l’Eredivisie negli ultimi tre anni, con tutti i suoi limiti, il 27enne resterà comunque un’arma letale per Kovac. Quando si tratta di scardinare difese chiuse contro squadre più deboli o avversari che difendono il risultato, pochi sono utili come Veerman.

E se riuscirà a migliorare anche nei suoi punti deboli, si rivelerà uno dei colpi dell’estate e uno dei migliori registi al mondo.