NBA, i New York Knicks battono i Cleveland Cavaliers e si portano in vantaggio 2-0 nella serie

Josh Hart ha guidato i Knicks con un record di 26 punti nei playoff, realizzando cinque dei 13 tiri da tre punti di New York.

La stella di New York Jalen Brunson, che ha guidato la strepitosa rimonta dei Knicks da un deficit di 22 punti nel quarto quarto nella vittoria all'overtime di gara 1, ha segnato solo due punti nel primo tempo ma ha chiuso con 19 punti.

Ha inoltre distribuito 14 dei 32 assist dei Knicks, un record in carriera nei playoff.

Hart ha distribuito sette assist e ha punito i Cavaliers quando lo hanno lasciato libero dalla lunga distanza.

"È stata una bella sensazione", ha detto Hart all'emittente ESPN, che è stato tenuto fuori dai tempi supplementari durante la strepitosa vittoria in rimonta dei Knicks di martedì.

"La cosa di cui sono più contento è che ho iniziato con zero su tre da (tre punti), e ho continuato a tirare.

"Mi sto impegnando e questo mi ha dato fiducia. È stata una bella sensazione".

Mike Brown, allenatore dei Knicks, ha definito Hart una "partita da urlo".

"È un giocatore", ha detto Brown. "Quando hai dei giocatori, fanno cose che la gente non pensa che possano fare in qualsiasi momento".

Mikal Bridges ha segnato 19 punti, Karl-Anthony Towns ha aggiunto 18 punti e 13 rimbalzi, e con un'altra vittoria al Madison Square Garden i Knicks hanno preso il controllo della serie best-of-seven prima di spostarsi a Cleveland per le partite tre e quattro di sabato e lunedì.

Donovan Mitchell ha segnato 26 punti e James Harden ne ha aggiunti 18 per i Cavs, che hanno ridotto un deficit di 18 punti nel terzo quarto a sette punti all'inizio del quarto quarto, ma i Knicks sono riusciti a rimontare.

I Cavs tornano a casa sapendo di dover vincere quasi obbligatoriamente la terza partita, dato che nessuna squadra NBA ha mai recuperato da un deficit di 3-0 per vincere una serie di playoff.

Ma Hart ha detto che la nona vittoria consecutiva dei Knicks in questi playoff non significa che possano permettersi di essere compiacenti mentre cercano di raggiungere le finali NBA per la prima volta dal 1999 e il loro primo titolo dal 1973.

Ha fatto notare che i Cavs hanno perso le prime due partite in trasferta, mentre hanno vinto la serie di sette partite del secondo turno contro i Detroit Pistons, testa di serie.

"Sappiamo che avranno un senso di urgenza e di disperazione", ha detto."Non possiamo limitarci ad eguagliarli, dobbiamo superarli".

Non abbiamo fatto canestro

I Cavs, che non hanno mostrato i postumi della devastante sconfitta di martedì, sono usciti dal primo quarto con un vantaggio di 27-24.

Ma nonostante i due punti di Brunson nel primo tempo, i Knicks conducevano 53-49 all'intervallo.

Cleveland ha pareggiato i conti sul 53-53, prima che i Knicks trovassero il loro ritmo, realizzando 18 punti consecutivi e portandosi in vantaggio sul 71-53.

I Cavs sono rimasti senza punti per più di cinque minuti nel terzo quarto e sono rimasti in svantaggio per 85-70 all'inizio del quarto.

"Ho pensato che abbiamo avuto un sacco di buone occasioni, un sacco di buone occasioni da (tre punti), buone occasioni al cerchio", ha detto l'allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson. Ci siamo presi cura della palla e dei rimbalzi offensivi".

"Non è stata una grande serata di tiro", ha aggiunto. "Alla fine della giornata, devi mettere la palla in buca. Stasera non l'abbiamo fatto".

Mitchell ha fatto eco a questi commenti, ribadendo di non essere preoccupato per l'attacco dei Cavaliers.

"Non siamo riusciti a fare canestro", ha detto. "Mi sono piaciuti tutti gli sguardi che abbiamo avuto", ha detto Mitchell. "In alcuni giorni non si riesce a prendere i tiri liberi".

La vincente della serie affronterà gli Oklahoma City Thunder, campioni in carica, o i San Antonio Spurs nelle finali NBA.

I Thunder e gli Spurs sono fermi sull'1-1 nelle finali della Western Conference.