Premier League: City atteso ad Anfield, United-Tottenham sfida chiave, l'Arsenal cerca riscatto
Il campionato inglese riparte dopo tre settimane di pausa con il caso delle sponsorizzazioni contestate al City, che respinge le accuse e ha presentato ricorso, a tenere banco. Riflettori anche su Old Trafford, dove Manchester United e Tottenham si giocano punti pesanti, e sull'Arsenal, chiamato a reagire dopo il ko contro il Brighton.
Il Manchester City ha presentato ricorso e proclamato la propria innocenza, ma il primo posto in Premier League è ora a rischio dopo che è emerso che il club ha utilizzato accordi di sponsorizzazione "fittizi" per gonfiare i ricavi e ridurre i costi di oltre 900 milioni di sterline.
Manchester United e Tottenham hanno entrambi un disperato bisogno di una vittoria nello scontro di Old Trafford, mentre l'Arsenal punta a rialzarsi in casa contro Leeds dopo una rara sconfitta.
AFP passa in rassegna il meglio dell'azione con il ritorno della massima serie inglese dopo una pausa di tre settimane per le nazionali.
Il City chiamato a rispondere
La trasformazione del City nella forza dominante del calcio inglese, iniziata 18 anni fa con l'acquisizione sostenuta da Abu Dhabi, è costata più di ogni altra cosa al Liverpool.
Le accuse rivolte al City riguardano il periodo tra il 2009 e il 2018, ma le basi costruite in quegli anni hanno permesso al club di restare ai vertici della Premier League per gran parte del successivo periodo della gestione di Pep Guardiola.
Il Liverpool di Jurgen Klopp ha mancato per due volte il titolo a favore della squadra di Guardiola, nonostante avesse totalizzato oltre 90 punti.
Le sfide per il titolo di campione d'Inghilterra dell'ultimo decennio hanno trasformato questa partita nel grande appuntamento della Premier League e domenica gli occhi del mondo del calcio saranno ancora una volta puntati su Anfield.
Il City ha vinto tutte le partite da quando Enzo Maresca ha sostituito Guardiola, ma la sua corsa al titolo rischia di essere compromessa da una sanzione, a meno che il club non riesca a ribaltare il verdetto di una commissione indipendente.
Il Liverpool cercherà di approfittare dell'incertezza del City per dare il via alla propria stagione.
Andoni Iraola è ancora imbattuto da quando è diventato allenatore dei Reds, ma i pareggi contro Newcastle, Nottingham Forest e Fulham hanno lasciato il club di Anfield a sei punti dalla vetta.
"Penso che sia una partita importante e credo che tutti si aspettino di giocarla, guardarla e farne parte", ha dichiarato Iraola.
"Sappiamo che dovremo essere al meglio e so anche che il pubblico cercherà di aiutare la squadra."
La pressione su Carrick
Lo scandalo del City ha distolto l'attenzione dall'inizio difficile di stagione vissuto dall'altra parte di Manchester.
Lo United ha conquistato appena cinque punti nelle prime cinque partite, che sulla carta sembravano favorevoli, e ora deve affrontare un calendario complicato.
A pochi mesi dalla nomina a manager a tempo pieno, Michael Carrick è l'ultimo allenatore del Manchester United a finire sotto esame per la sua capacità di risollevare le sorti dei giganti inglesi in crisi.
Dopo la partita contro gli Spurs di sabato, i Red Devils faranno visita all'Atletico Madrid, al Leeds e al Como nell'arco di nove giorni. Prima della pausa per le nazionali del mese prossimo affronteranno anche il Chelsea, la Roma e l'Aston Villa.
Il Tottenham ha speso oltre 300 milioni di sterline per nuovi giocatori durante la finestra di mercato, ma ha comunque trascorso le ultime tre settimane in fondo alla classifica, dopo aver raccolto appena due punti nelle prime cinque partite.
L'Arsenal è appena all'inizio
I campioni in carica dell'Arsenal puntano a reagire quando il Leeds farà visita all'Emirates nell'anticipo di sabato.
L'avvio perfetto della stagione dei Gunners si è interrotto in modo clamoroso con la sconfitta per 3-0 sul campo del Brighton nell'ultima partita.
Tuttavia, gli sviluppi del caso del City hanno rafforzato la posizione degli uomini di Mikel Arteta come favoriti dei bookmaker per la conferma del titolo.
Questa settimana l'allenatore dell'Arsenal Arteta ha prolungato il contratto fino al 2030 ed è determinato a fare in modo che il primo titolo di campione d'Inghilterra in 22 anni sia solo l'inizio di un'epoca d'oro per il club del nord di Londra.
"Questo è solo l'inizio di ciò che possiamo ottenere insieme", ha dichiarato lo spagnolo.
