GP del Giappone: Verstappen vince e si avvicina a Norris in classifica generale, Leclerc 4°

I risultati delle qualifiche sono stati a dir poco sorprendenti. Pochi pensavano che Max Verstappen sarebbe stato in grado di unirsi alla battaglia per la pole position. Tuttavia, il campione del mondo ha messo a segno un giro sensazionale che gli ha permesso di ottenere non solo la prima posizione, ma anche il record della pista. Dietro di lui, Lando Norris e Oscar Piastri hanno iniziato la gara.

L'inizio della contesa ha visto poche emozioni e nessun cambiamento nelle posizioni di testa. Dopo 15 giri, Verstappen era in testa, mantenendo la sua posizione davanti alle McLaren e con un vantaggio di circa due secondi su Lando Norris. Alle loro spalle non c'era molto da fare.

Dopo 20 giri, George Russell e Oscar Piastri sono scesi per il cambio gomme, seguiti da Max Verstappen e Lando Norris. I meccanici della McLaren hanno fatto un ottimo lavoro e hanno effettuato il pit-stop un secondo meglio della Red Bull, ma il britannico aveva troppa voglia di passare l'olandese nella corsia dei box di servizio, ma non c'era spazio, è uscito sull'erba e ha perso un po' di distanza dall'olandese.

Dopo il cambio gomme, non è cambiato molto. Dopo 30 giri, Verstappen aveva circa due secondi di vantaggio su Norris, con Kimi Antonelli e Lewis Hamilton, che non aveva ancora fatto visita alla corsia di servizio, in testa. Il pilota della Ferrari aveva già l'olandese alle calcagna ed è sceso per il cambio gomme.

Nei giri successivi non ci sono state molte emozioni, con Max che ha mantenuto un vantaggio di circa un secondo e mezzo su Norris, mentre il britannico è stato avvicinato da Oscar Piastri, che al 39° giro ha ridotto il suo svantaggio a meno di un secondo, dandogli la possibilità di usare il DRS.

L'australiano ha comunicato via radio che Norris doveva aumentare il ritmo perché riteneva di poter raggiungere Max, e quest'ultimo ha mantenuto il suo vantaggio sul leader della classifica generale. Al 46° giro i tre leader erano a meno di due secondi.

Piastri ha continuato a mettere pressione al suo compagno di squadra e alla fine, invece di una battaglia tra McLaren e Red Bull, abbiamo avuto una competizione interna per la seconda posizione. Alla fine, Oscar non è riuscito a superare Lando e Max ha conquistato la 63esima vittoria della sua carriera, avvicinandosi di un punto al britannico, leader della classifica generale. Rispetto alle qualifiche, c'è stato un solo cambiamento nella top 10, con Lewis Hamilton che ha superato Isack Hadjar.

"Mi sono divertito molto"

"È stata dura, le McLaren mi hanno messo tanta pressione, ma mi sono divertito molto. Oggi la macchina era nella sua forma migliore e partire dalla pole ha fatto la differenza".

Max Verstappen ha commentato così la 64ma vittoria in Formula 1. Coincisa con il suo quarto successo di fila a Suzuka: "Negli ultimi giri mi sono detto 'devo stare davanti perché sarebbe una grande storia' ", ovvero primeggiare nell'ultima gara della Red Bull motorizzata Honda proprio sul circuito di proprietà del marchio giapponese.